為期3天的北京香山論壇週四（9月12日）登場；有分析認為，此一論壇跟新加坡「香格里拉對話」的抗衡與較勁意味濃厚。台灣淡江大學國際事務與戰略所助理教授林穎佑告訴DW，香山論壇「提供了交流的平台」，但對中國而言，重點不在於在會上簽署或達成具體協議，而是在自身「主場」展現態度、對外宣傳。
林穎佑表示：「它（中國）要做的是先拉抬這個會議，讓香山論壇的地位可以跟香格里拉相提並論，或是並駕齊驅，然後變成一個它自己操控的主場，利用這個機會去宣達它（中國）想要的事情，以及利用這個機會來跟其他國家互動。」
中國官媒過去多次批評香格里拉對話是「西方搭台的國際安全論壇，體現了以美國為主的西方大國意志」；相較之下，香山論壇「始終秉持平等、開放、包容、互鑑的精神……促進安全合作提供平等發聲機會」。
今年6月的香格里拉對話上，美國防長奧斯丁（Lloyd Austin）和中國防長董軍分別發表演說。董軍稱北京「以和為貴」，並批評美國才是「搞集團對抗」造成亞太地區情勢緊張的「外部勢力」；這番言論遭他國代表質疑，中方實際所作所為，與其所言以「和平發展道路」為核心的區域安全決策「完全相反」。
今年的香山論壇，則以「共築和平、共享未來」為主題，並強調「全球南方」的參與。據官方統計，今年有來自100多國的500多名代表，其中包含30多名各國國防部長和軍隊總長，以及北約、歐盟等國際組織的代表；北京形容，這屆論壇「參會人員數量和層級再創新高」。
林穎佑表示，在中國力圖發展為「大國」的過程中，舉辦的會議規格如何、外界如何看待，都是觀察重點。「在香格里拉，他（中國）一定要去展現很強硬的一面，但是如果今天是在他自己主場，他還要展現這樣的狀況嗎？」
華府的蘭德智庫（RAND）專家郭泓均（Raymond Kuo）則向DW表示，香山論壇可以視為中國在區域內擴展安全與軍事影響力的方式，其中也包含跟美國的互動。
進一步加強美中軍事溝通？
照慣例，中國派出國防部長董軍出席香山論壇，並在首日的開幕式上發表演說。
美國這次由五角大廈內負責中國、台灣和蒙古事務的副助理部長蔡斯（Michael Chase）參加，官員層級比去年與會的國防部副部長辦公室中國事務主任卡拉斯（Xanthi Carras）更高。
郭泓均認為，不需過度解讀美方的官員層級，因為2019年美方出席香山論壇的施巴拉吉亞（Chad Sbragia）當時的職位也與蔡斯現職相同。
林穎佑則表示，蔡斯可以稱得上美國的「中國通」，由「了解中國、特別是對於解放軍有長期認識的人，來跟解放軍接觸，是希望能夠了解現在解放軍的狀況」。
