雖然這位前總統沒有花太多時間去討論中國擁有美國農地的潛在威脅，但他承諾會說服中國國家主席習近平購買更多美國農產品。他再次強調他會利用關稅來保護美國經濟免受中國衝擊。
他也一度談到需要保護美國鋼鐵工業，以應對假想中的對華戰爭。
「如果我們打仗了，需要戰車、船，需要其它鋼鐵製品，我們該怎麼辦？去中國買鋼鐵嗎？」他問，「我們正在與你打仗，你願意賣一些鋼鐵給我們嗎？」
在論壇上，一些更沉重的和中國相關的話題交給了圓桌討論嘉賓、智庫「保護美國倡議」高級顧問理查德·格內爾（Richard Grenell)）。他警告，中國一直「安靜而有策略地」對抗美國，特別是在美國人分心處理其它國際事件的時候。
「他們對我們的地方和州一級政客下手，影響我們的製造業，」他表示，「毫無疑問，他們就是在等某個時刻利用這些投資和活動。」
理查德·格內爾在川普任內擔任過美國駐德國大使和代理國家情報總監。如果川普在11月大選勝出，他被認為很可能擔任作為美國最高外交官的國務卿一職。
如果賀錦麗勝出，其政策不會與拜登政府有明顯變化，即使拜登經常用更尖銳的言辭描述中美之爭。
自從擔任總統以來，拜登就將中國視為與世界民主國家競爭的獨裁政權之一，並稱之為歷史性的全球轉折點。
一份民意調查顯示，對比起經濟、移民和醫保問題，中國在美國選民關心的議題中排名不高。
美國國家安全行動（National Security Action）最近的一份調查顯示，關鍵搖擺州的選民中，只有14%受訪者將中國列為下任總統需要處理的首要國家安全事項。38%的人關心移民問題，其次是烏克蘭和加薩戰爭，兩者同為28%。
這在某程度上或能解釋，賀錦麗試圖在縮水的總統競選中向選民定義自己時，為何顯得對中國缺乏興趣，而川普則試圖將自己的對華政策特別是關稅與經濟議題掛鉤。
川普出席完史密斯頓的活動後，當地的共和黨委員會主席比爾·布雷茨（Bill Bretz）說，雖然中國不是賓州選民首要關心的事，但對川普來說中國議題仍很重要。
作為最大的搖擺州，賓夕法尼亞很可能是2024年總統大選的關鍵。失去了它，川普或賀錦麗都很難入主白宮。目前的民調顯示，現在兩個候選人在該州的支持率勢均力敵。
「大多數人都已經選好自己的陣營，但還有一部分人還沒有，」他說，「如果中國是左右天平的那根稻草，我想提及這個問題仍然很重要。」
