美國北部威斯康辛州的馬什菲爾德市（Marshfield）總人口不到兩萬。這裡遠離人們熟悉的美國大城市，冬季漫長而寒冷。幾年前，不論是老師、學生還是本地居民，誰都沒有想到他們會和來自中國的年輕人們開始近距離接觸。
該市的兩年制公立社區學院—威斯康辛大學馬什菲爾德分校（University of Wisconsin-Marshfield） ，2014年秋季開始招收國際留學生。
在300多名全日制學生中，最多的時候共有45名國際學生，這其中有36人都來自中國。
他們怎麼有錢買那些奢侈的東西？
對於本地人來說，不同文化背景下長大的留學生們帶來了巨大震撼。
該校學生傑柯爾（Josie Jakel）在威斯康辛州長大。她談到對中國同學的印象時說：「他們開很豪華的車。他們穿很貴的外套和牛仔褲。他們走來走去穿的鞋也是超好看的。我們會討論一雙叫做Yeezy的很貴的鞋。這裡有幾個中國學生穿這種鞋。因為這些鞋太貴了，在我們這很少見。親眼看到這種鞋真的很酷，我說天哪，能不能讓我摸摸他們？（笑）」
另一名學生契傑爾斯基（Trista Cegielski）同樣來自本地。她說：「我很好奇他們父母都是做什麼的，讓他們可以買得起那些很好、很奢侈的東西。我做四份工作，卻依然很難付得起我的房租。」
該校對本地學生與州外學生所收的學費，差距非常大。本地學生傑柯爾和契傑爾斯基一個秋季學期的學費大約是2400美元左右。而來自北京的陳沐恩選擇同樣的課程時，則需要支付至少6000美元左右。
陳沐恩這樣說道：「我覺得這也是為什麼美國學校要讓我們過來，多招一些國際學生，能讓他們賺更多錢。」
雙方互利共生：學生渴望名校、校方需要收入
在過去十年間，州政府和聯邦政府對社區大學的預算補貼，總體呈縮減趨勢，此時威斯康辛州在內的多個州又都採取凍結本地學生學費的政策，幫助他們低價甚至免費接受社區學院教育。
校方也表示，這個時候國際學生的學費成為一個重要的經濟來源。
威斯康辛大學—馬什菲爾德分校國際學生負責人羅斯頓（Marta Rusten）解釋說：「我們的州長凍結了本地學生的學費，，所以我們不能提高他們的學費。而且州長還縮減了高等教育經費，所以我們就沒什麼錢了。但是我們可以提高州外學生的學費。所以我認為收入肯定能推動學校招收國際學生，因為這能幫助我們繼續運作下去。」
儘管國際學生的學費是本地學生的三至四倍，但對於他們來說，一年不到兩萬美元的價格依舊低於四年制公立大學平均近三萬美元的學費，更別說是私立大學了。
