林信義也曾嚴正在國際場合上為台發聲。2001年，中國為主辦國，為反對台灣指派的領袖代表，未遵守APEC慣例，無派遣特使來台遞送邀請函，導致當時台灣無法出席領袖峰會，留下首度缺席紀錄，時任中國外長唐家璇還在APEC年度部長級會議閉幕記者會上，公開指責責任在於台灣。對此，當年以經濟部長身份出席部長級會議的林信義，現場隨即舉手欲澄清，雖遭中方拒絕，林信義隨後仍在記者會中解釋台灣立場，並對中方舉動表達遺憾與抗議。黨政人士指出，林信義三度參與APEC相關會議，也與中方幾次交手，皆以具體行動展現務實穩健、不卑不亢的態度，有軟有硬、堅守立場，是賴清德賦予其重任的關鍵之一。
2024年秘魯APEC主題為「賦權、包容、成長」（Empower. Include. Grow.），黨政人士認為，實務面上，從貿易投資互連成長、創新與數位化的全球經濟轉型，到永續成長韌性發展，林信義資歷與專業緊扣今年主題，而國際關係方面，林信義兼具柔軟與穩健的姿態，外交手腕恰如其分。
黨政人士表示，這項派任，是賴清德延續上任至今的外交路線，並呼應國慶致詞主軸，一邊以具體行動落實「願與中國一起善盡國際責任」態度，持續對中釋出善意、強調對等尊嚴，同時在國際場合展現「Taiwan Can Help」精神，將台灣放在「與理念相近國家一起合作」的國際敘事裡；另一方面，則是從產業與經濟切入，結交更多國際盟友，建構民主陣線架構，從台灣產業優勢進行外交與國安突圍，為台灣擬定新國安戰略。
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