中國空軍5日上午在北京舉行新聞發布會，說明參加「珠海航展」有關訊息。中國空軍裝備部牛文博上校表示，備受矚目的中型隱身多用途戰鬥機「殲-35A」，將有機會在本屆珠海航展與眾人見面，同時也公布了「殲-35A」的「官宣照」。
據大陸官媒新華社報導，中國軍事專家李莉解讀，「這意味著我國空軍將同時擁有兩款隱形戰鬥機，即『殲-20』和『殲-35A』。繼美國空軍裝備F-22和F-35後，中國成為全球第2個同時裝備兩款隱身戰機的國家。綜合各方消息來源看，『殲-35』應該是一個系列，未來還可能做為航母艦載機，大幅提升我國海空作戰整體實力。」
公開資料顯示，「殲-35A」是全球第5款「五代機」。「殲-35」的前身，是10年前珠海航展公開展示的FC-31「鶻鷹」戰機，由瀋陽飛機工業公司研製。在中國空軍此次官宣「殲-35A」之前，「殲-35」已經做為航母艦載機多次亮相。全尺寸的「殲-35」模型機，已出現在「遼寧艦」和「福建艦」航母甲板上。如今，中國空軍陸基型已定名「殲-35A」，艦載型未來可能定名「殲-35B」或「殲-35C」。
軍事專業人士說明，「殲-35A」與艦載型「殲-35」相比，由於定位和功用不同，從外形設計上也有諸多差異。艦載型「殲-35」採用摺疊翼設計以節約航母空間，襟翼與副翼分離、中間帶有縫隙。機翼尺寸更大，以獲得低速操縱性。安裝有彈射桿，以便在航母上電磁彈射起飛。由於著艦時需承受更大衝擊力，故而起落架採用加固的雙前輪設計。「殲-35」模型機今（2024）年先前首次登上「遼寧艦」，表明其同時適配於彈射型和滑躍型航母。
而中國空軍的陸基型「殲-35A」是一體化機翼，襟翼與副翼是整體，機翼和尾翼都相對較小。起落架採取單前輪設計，這也降低了整機重量。「殲-35A」艙蓋採用一般的後翻開啟方式，而艦載型「殲-35」則採用前翻開啟方式。
中國空軍將「殲-35A」定位為中型隱身戰機。其作用堪稱「上下相容」，既可搭配「殲-20」，輔助執行隱身突防的「踹門」任務，為「殲-16」執行後續波次打擊開闢安全空域；亦可利用體型小、反應快的優勢，兼具對地打擊，取代「殲-10C」承擔相關任務。
就軍事意義而言，中國空軍的「殲-20」與「殲-35A」聯手，對標美國空軍的F-22和F-35組合。就分工來說，殲-20「重隱」適用於高強度任務，殲-35A「中隱」則運用於較低強度場景。「殲-35A」正式入列，與「殲-20」、「殲-16」、「殲-10C」組成「四劍客」格局，對中國空軍來說，豐富了空中攻防體系，在戰術運用上更靈活。
