這裡的「國際結構」指「強大國家」之間相對的軍事實力。相對軍事實力的基礎是相對的經濟實力,否則軍事實力難以維持。到目前為止,衡量相對經濟實力的最有效辦法依然是以匯率(而非購買力平價)計算的國民人均財富生產量。「強大國家」,指相對的國土和人口規模、以匯率計算的人均財富、該國精英與平民的內聚力。三要素間有巨大張力,所以強大國家只有個位數。
第一,最近30年我們親眼見證了國際結構的劇烈變遷。「兩極」之一的蘇聯徹底崩潰,其繼承者俄羅斯30年未顯出恢復跡象;美國「想打誰打誰」而形成「單極世界」;美國至少兩次陷入嚴重危機,即金融海嘯和全球疫情,兩度呈現出明顯的衰落跡象;中國飛速崛起;然後中國經濟發展陷入難以名狀的長期停滯。如此,「東升西降」變成「兩極世界」,又變回30年前的「一超多強」。未來30年如何?「唯一能確定的是不確定」。未來的國際結構仍有若干可能的變化前景。一是俄羅斯與哪方結好,能否找到可靠的復興道路;二是中國官方能否減少精英主義,承認「有限政府」,小心維護市場機制,從而恢復地方活力和全民對市場的信心;三是美國能否遏制自己使用武力爭奪勢力範圍的衝動,從而保持持續的強盛。畢竟,川普(Donald Trump)的任期只有四年。
第二,國際結構變遷並不取決於一、兩項尖端技術,而取決於全體國民人均收入提升。我們不應忘記,蘇聯曾經「衛星上天,紅旗落地」。國力不取決於兩三項尖端技術,而在全體國民人均財富量的提升。美國僅3年就從金融海嘯中恢復,人均GDP從5萬上升到6萬美元;又僅3年就從疫情中恢復,人均從6萬上升到7萬以上。美國經濟活力非凡,說明其營商環境和創新環境出類拔萃。十來年前,王緝思教授認定美國非但沒衰落,反而與其他大國的差距繼續拉大,只是中國快速崛起讓美國「看上去」衰落。但倘若中國快速崛起的時代終結又如何判斷國際結構?
第三,傳統主流流媒體已被美國民眾拋棄。美國傳統主流媒體結合先進民調方法加入選戰,連續3次在大選「預測」上遭遇滑鐵盧,一次比一次更不靠譜。一是說明美國精英層嚴重脫離大眾;二是警示各國學者專家另覓理解美國社會的
途徑。
第四,「平民主義」的壓倒性勝利,標誌精英與平民團結的恢復,而非社會更分裂的象徵。平民主義的對立面是精英主義。蔑視平民主義,甚至謾罵其為民之「納粹」,被川普的完勝打臉了。與平民同行,要求精英們尊重社會常識和尊重市場機制,導致這次川普復辟。人類生產方式(生產什麼和怎樣生產)大變遷是正在進行時。如同種養財富進化到製造財富的時代,而今正從製造財富進化到創造(無形)財富的時代。在生產方式大轉型時,很多傳統工作崗位消失,很多新崗位出現。適應新崗位而獲得相對高薪的人,必然暫時是少數。生產方式大轉型是「社會革命」的溫床。在生產無形產品時代,「認同政治」的崛起,從種族和族裔平等和男女平等到收入平等和性別認同平等,代表社會結構進步和個人自由增加,而非社會腐朽。然而,「矯枉」必然「過正」,必然分裂精英與平民。儘管讓一神教社會寬容同性戀是個人自由和社會進步的標誌,但官方「表列性別」分成幾十種,就「過正」了。比起「社會革命」,透過「社會(抗議)運動」進一步退半步,是保障社會穩定前行的辦法。比起8年前,川普已經「中性」化得多,而且大獲全勝,讓美國精英們輸得心服口服,怎會標誌美國社會「更分裂」?60年前,美國還有法定的黑白種族隔離。後來有黑人當選總統,而今與川普打對壘的賀錦麗(Kamala Harris)是現任副總統,集女人、黑人、拉丁裔、印度裔和移民二代於一身。顯然,美國社會在社會(抗議)運動中穩步前行。把自己封閉在資訊繭房裡,才會以為美國至今到處都在「零元購」,以為川普「反移民」。他支持移民,只是反對「非法移民」。