隨著中國政局變化多端，央視春晚也逐漸由「文藝演出」演變為「政治表演」。
2025年央視春晚在除夕（1月28日）當天播出。在長達5個多小時的節目中，首次登台獻唱的美國知名樂團「OneRepublic」引發無數年輕粉絲的好評，像機器人扭秧歌、諷刺「形式主義」的小品《花架子》等節目也是備受民間熱議。
此外，央視春晚也持續推出「聽障版」和「視障版」的直播，幫助障礙者觀賞節目。
但是，隨著春晚逐漸走向政治化，不少受訪中國民眾表示「很多節目越來越看不懂，不知道到底想表達什麼？」
先前公佈節目單中25個節目備受吐槽，民眾稱「接地氣越來越少」
2025蛇年除夕（1月28日）當天，官媒央視稱新媒體端直點播收視次數28.17億次，去年同期21.27億次，較去年同期成長6.9億次。其中，社群媒體微信推出的「豎屏看春晚」頻道上，直播播放量4.96億次，較去年同時段提升18.09%，直播用戶人數達2.86億人，較去年同時段提升14.4%。而春晚社群媒體話題閱讀量達166億次，比去年同期增加5.5億次。
每年央視春晚都在中國以外的多個國家和地區與當地媒體合作播出，央視的統計數據顯示「獲全球閱讀量超15.9億次，海外影片觀看量5.2億次」。
在上述看似高播放量的背後，其實很多人只是在整場春晚某個時段觀賞自己喜愛的節目。今年央視春晚在1月28日晚間播出，除了央視主會場，還在拉薩、重慶、無錫、武漢設立了4個分會場。在整晚直播過程中，有觀眾發現似乎節目越到最後，時間越來越趕，甚至一度出現春晚主持人念廣告詞「一分鐘幾百字」的現象。
來自河北雄安新區的邵女士除夕當天看了整場春晚節目，邵女士發現歌曲類的節目佔比很大，感覺「春晚」變「春歌」。邵女士說「以前春晚相聲類節目和語言類節目都是老百姓關注的，像一些熱梗話題也一度成為民眾討論的關注點，但是蛇年春晚感覺都是在唱歌，雖然有一些經典歌曲，但還是感覺比較吵」。
同樣來自北京海淀的郭先生也有同樣的感受。郭先生受訪時表示，接地氣的節目越來越少，反而是一些突顯政治意味的節目在增加。郭先生是北京市某基層網信辦公室務員，內容審核是他的業務之一。他表示「自從央視春晚走向政治化後，更多的是考慮實際政治效果，帶給觀眾的喜悅感自然不會在第一位了」。郭先生也認為「春晚就是中國對西方國家文化輸出和滲透的表現之一」。北京觀察》反腐越狠、躺平越烈！高層容忍屬下「無心之過」 學者：地方假反腐搞「政治清洗」更多文章
美國元素加入蛇年春晚，40多年尚屬罕見
在眾多春晚節目中，備受年輕人喜愛的就是美國知名樂隊One Republic演唱的經典歌曲「數星星(Counting Stars)」，此舉被認為是「中國向美國示好的寫照」有分析認為「這樣可以寫進《中美友好故事》的續集裡了，看看連春晚都開始主動向美國示好了」。
