3日凌晨，馬斯克（Elon Musk）在社群平台「X」上解釋他將如何整頓聯邦政府，並聲稱自己獲得了美國總統川普（Donald Trump）的全力支持，正在「關閉」美國國際開發總署（USAID）。當日稍晚，川普則向記者強調馬斯克只是個顧問，並表示政府已經設置防範措施，確保馬斯克無法在未獲得白宮批准的情況下擅自行動。
馬斯克在X上批評USAID「不過是個用來把納稅人的錢，送給馬克思主義和罪犯的工具」，並稱「是時候讓它消失了」。《經濟學人》指出，就在馬斯克發言的同時，USAID的員工紛紛收到通知，告知他們隔天不用來上班，並有約600名員工的電子郵件帳戶遭封鎖。在此之前，USAID的網站早已下架、官方X帳號也被刪除，而馬斯克領導的新政府部門——政府效率部（Department of Government Efficiency，簡稱DOGE）的成員甚至試圖進入USAID的辦公室、下載機密數據，但遭高層阻止。
USAID is a criminal organization.
— Elon Musk (@elonmusk) February 2, 2025
Time for it to die. https://t.co/sWYy6fyt1k
馬斯克擅自「關閉」聯邦機構的舉動引來外界質疑，因為USAID是由國會設立，不可隨意遭到裁撤。3日，川普隨即在橢圓形辦公室向記者表示：「伊隆不能——也不會——在未經我們批准的情況下做任何事情。若我們認為合適，會給予批准；若不合適，則不會。」當天稍晚，美國國務卿魯比歐（Marco Rubio）宣布，他已被任命為USAID的臨時負責人，並表示將會與國會商討該組織的未來。
USAID是全球最大單一援助機構，旗下有逾1萬名員工。在2023財政年度，該機構向全球各地提供了720億美元（約合台幣2兆3810億元）援助，相關計畫包括保護衝突地區婦女健康、供應潔淨水源、提供愛滋病毒及愛滋病治療、促進能源安全和反貪腐工作等。在聯合國2024年追蹤的人道援助計畫中，USAID提供的資金就占了42%。
整頓手段有跡可循
《經濟學人》指出，關閉USAID與馬斯克整頓社群平台X的手法如出一徹。2022年，馬斯克以440億美元（約合台幣1兆4526億元）收購X（時稱推特，Twitter），並在幾個月內大砍公司人力，裁員幅度達到80％；其中三分之一的員工接受了資遣方案，剩下的大多數人則是直接被開除，這之中包括部分公司高層，他們在股票期權生效前就被解僱了。
如今，馬斯克打算在擁有200多萬名僱員的聯邦政府「故技重施」，目標是削減1兆美元的預算，這比當前政府自由裁量支出（discretionary spending）的一半還多。馬里蘭大學公共政策學院名譽教授凱特爾（Donald Kettl）驚嘆，這種作法前所未見、規模大到根本無法衡量，並表示儘管美國前總統尼克森（Richard Nixon）也曾無視法律、我行我素，但：「馬斯克現在做的事，遠超過尼克森當年的所作所為」。
