近日，加熱菸在台灣的健康風險評估審查問題引發熱議。儘管該產品已獲得合法地位，但行政審查程序卻一再延宕，長達兩年仍無結果。更令人憂心的是，接連出現帶有強烈偏見的負面報導，甚至有幕後操弄的跡象。究竟政府承受何種壓力，以至於在審查進度上持續拖延，甚至有失職之嫌？此番作為不僅影響產業發展，更損及公共利益，造成嚴重走私及國家稅損，值得社會深思。
國際趨勢：加熱菸已成市場主流，台灣卻停滯不前
在全球市場，加熱菸因不產生二手煙，已獲得許多國家的監管機構認可，包括日本、韓國、歐洲多國及美國等近百個國家均已開放銷售。數據顯示，加熱菸在日本與韓國市場已超越傳統紙菸，成為主要無燃燒菸草產品。相較之下，台灣已有數十萬名成年吸菸者改用加熱菸，但因審查遲滯，只能透過非正規管道取得產品，導致稅收流失，產品安全性亦難以保障。
衛福部長曾多次公開承諾將加速審查，顯示政府深知市場需求與公共健康的關聯。然而，主管機關國健署卻遲遲未有明確結論，反覆拖延的行為不禁令人質疑，這背後是否另有隱情？
日本菸商的壟斷地位：影響政策的關鍵？
值得注意的是，加熱菸在日本上市後，迅速取代傳統紙菸市場，導致日本菸商的整體市占率大幅下滑三成，顯示消費者對於替代產品的高度接受度。同理，若台灣開放加熱菸，勢必對現有紙菸市場產生衝擊，尤其是目前在台灣擁有超過50%市占率的日本菸商，將首當其衝受到影響。
市場競爭的改變是否與審查進度的遲滯有關？此一疑點引發外界關注。加熱菸遲遲無法通過審查，是否恰好維護了日本菸商在台灣的壟斷地位？如果有利益相關的企業在幕後施壓，試圖影響政府決策，這將不僅影響市場公平性，更可能損害消費者權益。
官商聯繫疑雲：政策是否受到特定利益影響？
過去，日本菸商在台南菸廠的投資案已屢遭外界質疑，儘管爭議不斷，其市場地位依然穩固。此外，據衛福部內部人士透露，近期內國健署某官員曾在日本使館人員牽線下，與日本菸商代表會面。如此密切的聯繫是否對政策產生影響？政府是否受到某些外部壓力而對加熱菸審查採取拖延策略？這些問題都亟需公開說明，以維護政策決策的公正性與透明度。
雙重標準？外部勢力影響究竟是誰？
近期有媒體投書，指稱台灣政府在加熱菸議題上受到外國勢力施壓。然而，若討論外國勢力對市場的影響，日本菸商本身不也是外國企業？若加熱菸遲遲無法開放，受益的是否正是日本菸商？這樣的選擇性論述，反倒更像是在掩蓋某些不為人知的真相。8個月就超過40例兒童誤食！最新研究急警告加熱菸危害更多文章
政府應對此問題作出明確回應，釐清審查延宕的真正原因，確保決策不受特定勢力操控。市場公平競爭、消費者權益與公共利益應是政策考量的核心，而非受制於既有勢力的利益糾葛。台灣的菸品市場政策不應成為某些企業的保護傘，更不該因不明壓力而忽略國內消費者的需求與健康權益。
＊作者為社工
