日本外務省22日公布中國開發東海石油資源的照片及地圖標示，日本內閣官房長官菅義偉指出：「在日中中線的中國側，從2013年6月以來，多了12座新建築物，包含以前所確認的情況，總計16座建築物。」並說：「我對中國單方面進行資源開發，感到非常遺憾。」
《讀賣新聞》報導，菅義偉特意在記者會上發表這項消息，是因為若中國將海上設施用於軍事，很有可能對日本的安全保障造成重大的影響，希望藉公開中國單方面開發石油資源，以國際力量來牽制中國。
中國在東海設置的相關設施，原本是挖掘、處理，及儲藏海底的石油等海洋資源為主，但也有可能作為設置防空雷達、停放偵查用直升機的軍事據點。《日本經濟新聞》報導，日本防衛大臣中谷元指出：「中國有可能以此處作為直升機及無人機的展開據點。」也有日方軍事專家指出，解放軍可能利用這些建築轉作軍事用途，監視整個東海與鄰近地區。
對於日本的抗議，中國外交部長陸慷反覆駁斥：「中國在其管轄、且無爭議的海域內進行油田開發，是完全合理且合法的。」
圍繞東海油田的開發事項，日中兩政府於2008年6月曾同意共同開發油田「白樺」（中方稱「春曉油田」）。但受2010年尖閣諸島（我國稱釣魚台列嶼）中國漁船衝突事件影響，原本已逐漸成形的交涉停滯不前。2013年6月，由中國所新建的挖掘設施被發現，日本政府對此表達強烈抗議。
