國際媒體報導，觀察家表示，民進黨這次選舉面臨意想不到的挫敗，是因他們施行的政策對老百姓沒有助益引發反彈。雖然台灣的國內生產毛額（GDP）攀升，但選民表示並沒有看到實際利益，而且許多人對退休金和國定假日減少感到憤怒。
部分傳統的民進黨支持者曾在選前表示，他們感覺到與中國關係緊張對他們的生意造成傷害，因此要懲罰民進黨。倫敦國王學院（King's College London）中國研究所教授布朗（Kerry Brown）認為，這是抗議性投票造成的結果。
布朗說：「這並非表示全心全意支持其他任何人，而只是顯示台灣如今就跟其他國家一樣，社會陷入分裂、非常不滿，找尋抗議的機會。」分析家表示，台灣對於中國的分離感根深蒂固，但選民希望兩岸關係不會對台灣經濟造成傷害，歷屆政府都發現很難在二者之間取得平衡。
香港浸會大學政治與國際研究學系系主任高敬文（Jean-Pierre Cabestan）說：「（選民）仍喜愛台灣實質上獨立的地位和民主。但他們希望看到自己購買力增加，以及政府展現更多的能力。」
