非洲象牙走私販、「象牙女王」楊鳳蘭8日在坦尚尼亞(Tanzania)被捕,遭指控在14年內非法買賣象牙1900公斤,不法所得約200萬美金,估計超過350頭大象慘遭毒手。動物保護組織「大象行動聯盟」(Elephant Action League)痛批,楊鳳蘭是他們見過最聲名狼藉的罪犯。
根據《美國之音》(VOA)報導,坦尚尼亞檢方控訴楊鳳蘭與兩名同夥從事「組織性犯罪」,並涉嫌走私706枚象牙,一旦罪名確立,將面臨20到30年的有期徒刑。
昔為中資鐵路員工 從商後開始走私
現年66歲的楊鳳蘭行事高調,並且在當地華人圈中知名度相當高。在60年代時,楊鳳蘭就到坦尚尼亞擔任斯瓦希里語(Swahili,當地官方語言)翻譯,協助中國政府援助的坦尚鐵路計畫。隨後坦尚尼亞在90年代開放中資進駐,楊鳳蘭乘勢重返並從事商業活動。
根據《華盛頓郵報》(Washington Post)報導,楊鳳蘭在當地開設飯店,將象牙寫作食材運出國境,對外則用「北京長城投資公司」做為掩護,走私獲利豐厚,成為東非地區的紅頂商人,2012年時甚至當上坦尚尼亞中非商務委員會的常務秘書,影響力可見一斑。
從獵捕到仲介 「象牙女王」全包了
當地政府官員透露,楊鳳蘭是非法盜獵的好手,不但賄賂政府官員多次擅闖保護區,還明目張膽地資助大象獵人彈藥,得手後更擔任他們與國際買家之間的仲介工作,上下游一把抓。
坦尚尼亞國家暨跨國重案調查組(National and Transnational Serious Crimes Investigation Unit)已部署多年,但由於楊鳳蘭與行政單位過從甚密,多次圍捕行動都告失敗,直到上週才在楊鳳蘭住家處將他逮補,「象牙女王」鋃鐺入獄。
瀕危物種無辜喪命 中非關係受損
根據「國際自然保護聯盟」(International Union of Conservation of Nature,IUCN)統計,坦尚尼亞在2009年到2014年間共有85,000頭大象命喪黃泉,主要原因就是非法盜獵猖獗。搜狐新聞網報導,中國是象牙進口量最大的貿易目的地國,過去4年內象牙價格已經翻漲3倍。
中國駐坦尚尼亞大使呂友清表示,走私貿易已經嚴重危害當地生態環境,對中非關係造成嚴重影響,呼籲當地商人遵守法律、遠離非法象牙。做為《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》(CITES)的一員,中國支持坦尚尼亞打擊走私行為,但要求當地法院莫忘維護當事人權益。
中國法令形同虛設 歐習會禁止象牙貿易
目前中國允許在國家批准的指定場合內販賣帶有專用標示的象牙,在國際貿易上則允許帶回合法狩獵紀念物,以及1981中國簽署CITES前就已經做為交易物的象牙商品,隨後在1991年進行庫存象牙原料登記,2004年頒布《野生動物保護法》和《陸生動物保護實施條例》,走私和非法交易者最重可處以無期徒刑或死刑。
即便規範嚴格,象牙仍是中非走私交易的主要商品,利字擺中間的走私商遊走灰色地帶,法令形同虛設。在歐巴馬與習近平的國事會議上,一致同意停止象牙貿易,為保護稀有物種作出政治宣示。然而相關法規與行政作為是否能跟上腳步,還需要時間觀察。