非洲成為中國展示新建制的最佳舞臺，並讓此新興勢力得以史無前例地競逐商機，並且大放光芒。因為冷戰因素而備受西方冷落的非洲大陸，成了中國鍛鍊其國際貿易實力的完美練兵場。除此之外，非洲亦是全球資源儲量最豐富的寶庫，得以提供中國工業持續擴張與大規模全國建設所需的原物料，更是一大利多。
上述種種原因，使得非洲在北京當局眼中的重要性大增。事實上，中國的新領導者習近平首次以主席身分進行國外參訪時，即是造訪非洲。而一年之内又有多位政府高官頻訪非洲，和美國的非洲政策形成強烈對比。《中國的第二個大陸：百萬中國移民如何在非洲投資新帝國》一書作者、《紐約時報》資深撰稿人傅好文（Howard W. French）相信，北京方面是刻意營造此一對比。就美國來說，不管是總統或國務卿，皆甚少親臨非洲。對非洲異乎尋常的關注，以及出手闊綽的官方資金，讓非洲領導者口中的「服務式關係」（servicing the relationship），為中國帶來極為優渥的報酬。二○一二年，中非貿易總額據估已急遽上升至兩千億美元，為本世紀初的二十倍，並遠勝美非與歐非貿易總額。同時，對中國重點發展工業如營造業而言，非洲的工程訂單已占其海外收入的三分之一左右。
＊作者為紐約時報記者，作品獲獎無數，著有《被掠奪的土地：非洲的悲劇與希望》、《消失的上海》。本文選自作者新著《中國的第二個大陸：百萬中國移民如何在非洲投資新帝國》（麥田出版）。
