張冬凝觀點:夏威夷的政府想向遊民說再見

2015-10-24 06:10

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夏威夷美景。(世邦旅遊網)

夏威夷美景。(世邦旅遊網)

如果老兄相信,世界上的難民是來自阿富汗,伊拉克,或者敘利亞,這個回答一點沒有錯,可是如果我告訴閣下,難民也是在美國,甚至是全美國的每個都市,你一定會大吃一驚,認為筆者是黑白講。

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自從美國的金融危機以後,美國的經濟慘不忍睹。「睹」這一個字特別傳神,因為在美國的所有的大城市,幾乎都被「遊民」所佔據,許多大城市的街道,一眼望去,和伊拉克,敘利亞的難民也基本沒有區別。 他們在大街旁,搭上簡易的篷帳, 把全部的家當,放在超市的購物車中,就如此,以天為棚,以地為家,在美國高樓大廈的都市中心,過著外蒙古草原似牧放。在21世紀裡,這是一個極不協調的圖畫,可是它卻活生生的展現你的面前,是你不得不「睹」,即使是「慘不忍睹」。他們和伊拉克敘利亞的難民不同的地方是,後者是政治難民,前者是經濟難民。

筆者在美國政治傾向中,傾向民主黨。基本上,這個國家,政府和社會,能夠多照顧一些弱勢的民眾 - 遊民,臺灣稱為街友,英文稱為無家可歸者(Homeless )的話,自然是值得鼓勵的事。所以,筆者在任職的電視臺和報紙媒體中,常常責無旁貸的為他們呼籲。希望整個社會能夠給他們更多的憐憫和支援。筆者也參加過若干次有關遊民的福利會議,這一些會議,大多是支援遊民的非營利慈善組織,以及政府的有關單位組成。顯見的是,社會各界包括了政府確實在設法解決遊民的問題。只是,當遊民的問題越來越氾濫,甚至快要到了不可控制的地步,也就是我們應該有一個反思的機會。

理論上來說,美國是一個資本主義的國家,可是在執行上 ,尤其是民主黨政府當政的時候,她又幾乎以一個社會主義的國家出現。我如此說法?不免有些危言聳聽,可是信不信由你,以夏威夷為例,本地人口大約有百分之六十以上,是依靠政府的救濟金中過活, 或是,住在政府補貼的公寓。美國各州有不同的社會福利,基本上,由於這些社會福利,窮人要被餓死是非常困難的。以加利福尼亞州為例,任何人可以走到州政府的福利辦公室,說我需要救濟,於是當場可以拿到五十元的現金, 手續比進銀行拿存款還要方便。

2015 年10月,夏威夷州政府和檀香山市的市政府在忍無可忍之下,終於下了重手,拆除了街上遊民的帳篷,在運河旁邊,原是遊民的難民區,清理好以後,裝上鐵的欄杆,終於把馬路再度還給夏威夷的市民和遊客。

夏威夷的街友在路邊搭帳篷。(美聯社)
夏威夷的街友在路邊搭帳篷。(美聯社)

夏威夷市政府市區維護管理部門的Ross Sasamura先生說,僅僅是Ohe大街的清理遊民活動,就足足花了兩天之久。遊民留下的垃圾到處都是,遍及了Ohe大街的角落。Sasamura先生同時還指出,Ohe大街是遊民的聚集之處,因此這地方遊民的密集度是超過檀香山其他地方。由於清理工作的浩大,同時為了方便清理工程師們的作業,檀香山市政府出動了大量的員警。他們用黃色的事故膠帶,把整條大街封了起來,以便做一個全盤的清理。Sasamura先生說,這次為期兩天的遊民地區清理,一共剷除了二十七頓左右的垃圾,如果一輛卡車能裝四頓貨物的話,那需要七輛這樣的卡車才能把這些垃圾給全部運完。

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