在2012年美國總統選戰中，共和黨的總統候選人羅姆尼（Mitt Romney）在一個私人的派對中抱怨，有百分之四十七的美國人因為收入不及，而無需交納任何美國聯邦的所得稅，而他們是奧巴馬的支持者。這句話說的是事實，可是在美國，這一個說法違反了政治不正確的大忌，選戰中引起了軒然大波。不用說，這百分之四十七的美國人中，有一大部分是在美國的救濟金，救濟糧食票，和免費的醫療中生存。
至於說，如果美國有如此好的福利，為什麼還有遊民氾濫的問題呢？這可能是美國遊民和其他許多國家遊民的區別。根據美國政府的統計，許多的遊民有精神上的問題，有許多流民也有吸食毒品的問題，這些問題吧遊民本身的問題變得更錯綜複雜。
當然不能一竿子打翻整條船，筆者絕對無意強調這是遊民絕對的基本結構，可是，根據夏威夷檀香山明星廣告報（Star Advertiser）的報導，在2015年十月初，檀香山市政府在舉行取締遊民的時候，發現一位27歲的遊民，在他的帳篷裡還有十九條狗。夏威夷的政府建有遊民的收容所，在收容所裡，有廁所，有沐浴的設備，而且政府還供應三餐，可是遊民的收容所中，不准許飼養寵物，十九條條狗就更不用說了。所以以這一位遊民為例，他年輕力壯，正是屬於工作族群的少壯派。他拒絕工作，他追求的是個人生活的方式，也是追求自由。而這個自由，是需要夏威夷這一個世界級的旅遊休閒的聖地的打工族，來支付他們自由的成本。
根據夏威夷政府的統計，夏威夷近一百八十萬的人口中有七千多名的遊民，遊民和當地人口的比例，榮登了全美最高的頭銜。統計資料更顯示，近兩年內街友以倍數增加。美國大陸許多的州的遊民，由於寒冬將屆，紛紛買張單程機票，前來夏威夷「渡假」。夏威夷政府曾經用贈送飛機票的方式，鼓勵遊民自動飛離夏威夷，可是不但成效不彰，而且，也可能吸引了更多的美國大陸遊民來夏威夷。
墨西哥有一個城市叫做阿克坡克（Acapulco），她是一個世界級的旅遊都市，頻臨太平洋，有優美的海灘和海灣，有濃鬱的墨西哥異國情調，是我們全家旅行的最愛。可是，當滿街上有許多的乞丐的時候，這一個城市對於遊客就喪失了吸引力。筆者極端喜歡阿克坡克，可是由於這一個原因，家人拒絕再去阿克坡克渡假。夏威夷是一個旅遊的聖地，可是如果滿街都是遊民的時候，如何還可以自誇是世界旅遊的天堂？
美國民權自由聯盟（American Civil Liberties Union）已經代表檀香山的遊民，在法院控告夏威夷政府，我們樂見有團體為遊民仗義執言，而在另外一方面說，如果遊民有在馬路搭帳篷的居住的自由，夏威夷的居民也有在馬路上行走而不被幹擾的自由。何況觀光業收入是夏威夷非常重要的經濟支柱，遊客是大家的衣食父母，如果大家懂得殺雞取卵的故事的話，對於夏威夷政府清理街頭的遊民，還是會雙手贊成的。
＊作者為美國註冊會計師，夏威夷中國日報和夏威夷中文電視華夏電視台負責人。本文原刊《夏威夷中國日報: 老張看美國》，授權轉載。
