更糟糕的是,原來習近平在十二月一日川習會之前,也已知道較早前孟晚舟被捕之事,但大概為了不影響談判,沒有在會上提出來,雙方當沒事發生,照樣談笑風生。這下子更加損害了習大大的面子。
通常這類事件都是中國煽動民族主義情緒的利器,這下可不好辦了。中國只得一面降溫,一面又開始壓制「過激言論」。最後找出的辦法是把火力放在攻擊加拿大政府上,指責加拿大違反人權,又說加拿大如果不立即放人,「一切後果自負」。
除了孟晚舟事件顯示習近平刻意對美國低調,川習會後雙方各自發表的聲明也是。中國發表的聲明中強調休戰,達成進一步談判的共識;美國則強調只是暫緩提高關稅九十天,中國要在「規定時間」內做出讓步,包括「結構性的改變」。中國還先行答應立即購買美國農產品及放行高通(Qualcomm)公司收購恩智浦(NXP)案件。依美方公布的版本,如此讓步足以顯示中國處於下風了。美方在之後兩天還不斷放出新消息,其中三個尤為吸引眼球。
民間質疑讓步過大,官方尷尬
川普在推特上除重覆聲明中的「勝利」外,還提及「中國已同意降低和取消從美國進口至中國的汽車關稅」。中國對美國汽車的關稅為四○%。在前一輪,中國把外國車關稅降到一五%,但做為貿易戰的報復,美國車關稅維持不變。川普似乎暗示,中國不但答應同樣降低關稅,還可能直接降到零。
美國財長梅努欽(Steven Mnuchin)聲稱,中國承諾額外購買一.二兆美元的美國商品。美中每年貿易逆差大約三五○○億美元。原先川普要中國解決一千億美元逆差,後來加碼到兩千億美元,輿論已認為川普「獅子大開口」。就連美國媒體也質疑,美國根本沒有這麼多商品賣給中國。在五月底美中談判「達成共識」時,中國答應增加的不過是幾百億美元的級別,當時梅努欽已認為中國讓步不小了。這次一下子拋出一.二兆億美元的數字,嚇了傳媒一大跳。這個金額相當於三到四年的中美逆差額,相當於中國外匯儲備的三分之一。雖然梅努欽沒有提中國在多少年內購買這一.二兆美元的商品,可以想像時間不會太長。中國在貿易上的讓步比預想中還大。
美國首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)透露會議細節繼續「補刀」。原來會議中,中方由習近平親自主導,一開始就先說了三十分鐘的話,帶來良好的化學反應。庫德洛認為中國這次很有誠意,以前習近平沒有直接參與,經常說了不算,這次能感覺「習主席決心很大」,而且承諾會「立即採取措施」。
雖然中國低調處理讓步消息,但隨著消息不斷傳到,中國民間有關「讓步過大」的質疑逐步發酵。中國商務部不得不在記者會上承認有關九十天的談判限期,也承認中國將「立即落實」農產品、能源、汽車等雙方已經達成共識的具體事項。當記者追問「中國對美方做出重大讓步是否屬實」時,則強調:「這不是你予我取,你多我少的問題,更不是你進我退的問題。」
官方公眾號「牛彈琴」在〈中美貿易下一步談判,這五個判斷很重要〉一文中還進一步強調:「沒有壓力,就沒有動力,讓市場在資源配置中真正起決定性作用。」言下之意是中國對美的讓步,正好用來促進國內的改革。這套話語屬於中國官媒一直批判的「公知」那套「開放倒逼改革」理論。以前批判之,現在自己又撿起來宣傳。
急切求和應與政治內鬥有關
以上一切都顯示習近平求和之心非常急切,不符合前一陣佛系應對的戰略。從數據上看,中國狀況不這麼糟糕。中國出現這種變化通常都與政壇內鬥有關。恰逢中國「大外宣」媒體《多維新聞》罕見地發表一篇名為〈極左撕裂中國,習近平應負責〉的文章。引起注意後,它不是拿下文章,而是換了一個標題,並改動了批評文字,重新上載。這種不尋常的現象,不禁令人懷疑中國政壇是否再次不穩。
華為與白手套Skycom
「華為公主」孟晚舟在加拿大溫哥華被捕,可能遭引渡至美國。美國指控孟晚舟涉嫌詐欺,在2009年至2014年利用香港星通科技(Skycom Tech)公司,與伊朗電信做生意,規避並違反美國對伊朗的貿易制裁。孟晚舟如果被引渡到美國且罪名成立,將面臨每項罪名最高30年的刑期。
華為孟晚舟的「詐欺案」顯然早於中美貿易摩擦,只是在此時間點拘捕,難免會讓人聯想到可能與中美貿易戰有關。
Skycom於1998年成立,公司股份多次更改,曾有華為旗下公司、孟晚舟現時擔任董事的「華盈管理」全資持有,最終Skycom在2017年撤銷註冊。(編輯部)
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