美國聯邦政府國家衛生研究院（National Institutes of Health，NIH）18日宣布，該機構用於科研的最後50隻黑猩猩（chimpanzee）將很快「退休」，今後將不再資助任何黑猩猩研究。黑猩猩與人類有共同祖先，兩個物種的基因98.77%相同。
NIH曾於2013年決定，鑑於新科技使許多黑猩猩研究失去必要，該機構擁有的數百隻黑猩猩大部分將「退休」，僅保留50隻以便在一些緊急或極端情況下做研究使用。但現在，該機構決定結束這最後50隻黑猩猩的實驗室生活。研究院院長柯林斯（Francis Collins）當天發表聲明說：「很顯然，我們到了一個轉捩點。」
據柯林斯透露，自2013年黑猩猩「退休」決定出台以來，NIH再未批准任何黑猩猩生物醫學研究。今年6月，美國魚類和野生動物管理局還宣布，無論野生黑猩猩還是圈養黑猩猩，都是瀕危動物。這意味著任何可能傷害黑猩猩的研究都需獲得許可證，但到現在沒有任何人申請這樣的許可證。
對於美國國家衛生研究院18日的決定，一些動物保護組織發表聲明表示歡迎，並稱要幫助50隻黑猩猩儘快到動物保護區裡「安度晚年」。但也有研究機構表示不解。本月初，史丹福大學（Stanford University）等院校的研究人員在《科學》（Science）雜誌上撰文呼籲，讓黑猩猩「退休」的決定是被「誤入歧途」，會威脅幹細胞生物學、發育生物學和再生醫學的研究。
柯林斯在當天的聲明中強調，「退休」決定僅限於黑猩猩，美國國家衛生研究院將繼續支持其他非人類的靈長類動物研究。
黑猩猩（Pan troglodytes）生活在非洲西部及中部，屬於哺乳綱靈長目，目前雖然有17萬至30萬隻，但被界定為瀕危物種（endangered species），面臨最大威脅是棲息地遭破壞。
