隨著中國經濟增速放緩，資本流出，外匯儲備下降，「外資大規模逃離中國」的說法開始在坊間流傳。據人民網2月22日報導，中國商務部部長高虎城表示，「十二五」期間，中國引資規模比「十一五」增長30%，不存在所謂「外資撤離潮」。
高虎城表示，大規模外資撤離表現在吸收外資總量和當年引入外資量「雙降」。但中國改革開放以來吸收外資存量達1.6兆美元，且2015年中國吸收外資1263億美元，同比增長5.6%，說明「外資撤離潮」的表達不準確。
中國國家外匯局分析，資本流出的主要原因在於中國對外資產副結構發生顯著變化，原來經常項目創造的財富會變為企業和居民自己持有。一方面儲備資產在下降，但另一方面，民間部門的對外淨資產在增加。
此外，上海社科院國際關係研究所助理研究員吳其勝認為，在中國產業升級和經濟 結構調整的大背景下，外資企業也必須進行相應的轉型和調整。撤出中國市場的外資企業多為勞動密集型和資源密集型的低端製造業，本身就是國家政策要調整和壓縮的對象，因此這些外資的撤離符合中國經濟結構轉型升級的需要。
高虎城表示：「在中國內地經濟發展到新常態的情況下，我們不可能再給外商超國民待遇，也必須承認在中國內地賺錢不容易。東部地區部分勞動密集型企業逐步向中西部地區轉移，甚至向周邊國家轉移，這是市場在配置資源過程中發揮決定性作用的結果，是正常現象。」
數據顯示，中國外資產業鏈正呈現由低端向中高端攀升的態勢，服務業吸收外資佔 比從2001年的24%，提高至2015年的61.1%；製造業利用新增外資的規模和比重持續下降，但結構逐步優化，高技術製造業吸收外商投資佔比近1/4。
