台灣站在守護民主自由的第一線，面對霸凌者，越是怯弱，他們會越囂張。
當蔡英文1月21日在總統府接見到訪的美國智庫「外交關係協會」會長哈斯（Richard Haass），並談及兩岸關係發展時，再度語氣強硬地表示台灣「絕不接受一國兩制」，並以「霸凌者」不點名地指涉中國大陸。蔡英文也再以「民主燈塔」號召國際社會應該「力挺台灣」，稱：「有越來越多國際友人替台灣發聲。因為大家了解，守住台灣這座民主燈塔，亞洲的民主自由才有希望。」
這番藉「民主燈塔」稱號把台灣推上「捍衛自由民主最前線」的強硬派說法，在1月2日「習五點」發佈後也同樣出現過，且當時是外交部罕見地繞過主管兩岸事務的陸委會，首度對兩岸事件主動發出回應，考量到陸委會當天也對「習五點」發表回應，外交部的做法不僅表現出蔡英文政府在面對「習五點」時，採取了整個政府「全面動員」的緊張狀態，同時也暗示著，對蔡英文而言，「兩岸事務也可以是國際事務」的潛台詞。
在這份對「習五點」措辭嚴厲的外交部新聞稿中，不但呼應蔡英文在稍早記者會上所提出的「絕不接受一國兩制」說法，更高聲呼籲國際社會「繼續支持民主台灣，讓台灣這座民主燈塔持續照亮亞太地區」。
實際上，台灣是亞洲民主燈塔這一說法，早在2016年蔡英文上任之初就被扯旗高喊，在去年的國慶大會上，更特別找來全台36座燈塔的「守護者」領唱國歌，蔡英文並在國慶演說中高呼，台灣的民主轉型就像是一座燈塔，「不僅照亮了自己曾經走過的黑暗，也為所有追求民主的人們，提供了暗夜中的光芒」，藉民主價值讓民眾「有感」。
務虛的「國際聲援」
與「民主燈塔說」同樣受到蔡英文政府擁抱的，還有「理念相近」國家的支持。早在蔡英文2015年參與總統競選之際，其所提出的對外關係主張就是要「與美國、日本等理念相近的民主國家，強化彼此的夥伴關係」，然而當時這番與「理念相近」國家靠近，增加與理念相近國家的支持，還明顯帶有模糊邦交國與理念相近國的界線，藉以擴大台灣「朋友圈」的概念。
而隨著民進黨執政後對「九二共識」的抗拒及兩岸關係的持續倒退，台灣的國際空間也一步步被限縮，從世界衛生大會（WHA）被拒於門外、邦交國的加速背離求去，再進一步到跨國企業修改網站上對台灣的稱呼。原本主要用來增加朋友圈的「理念相近」國家，進一步成為蔡英文政府用來表達「朋友力」的證據，例如去年世界衛生大會召開之際，美、日、德、歐盟等國家的相關發言人或機構，透過社交媒體抑或回覆記者問答時，表明支持台灣參與會議的立場，便成為外交部「理念相近國家相挺」的證據。
