反中情緒
菲律賓政治分析專家海達里安（Richard Heydarian）向BBC中文表示，杜特蒂脫美親中的態度從他上任後至今都非常一致，始終正面看待菲中關係，但這並不代表支持他的民眾和盟友與他的立場相同。
「雖然他總是在公開演說上強調菲中友好關係，但這不代表他成功說服人民，也不表示民眾都會埋單。」
根據菲律賓民調機構「社會氣象站」2018年11月20日所公布的民調顯示，高達84%受訪者認為菲政府不應該坐視中國在南海擴張而不管。調查也顯示，即使杜特蒂立場親中，但菲人最信任的還是美國。
海達里安向BBC中文透露，菲人的反中情緒仍然存在，中國投資大舉進入菲律賓，很多人對此表示憂慮，他舉例，菲律賓最大船廠「韓進蘇比克船廠」，因為拖欠約4億美元貸款，1月申請破產。中國企業有意收購該船廠，但民間出現擔憂及反對聲音，原因是該船廠所在的蘇比克灣（Subic Bay；又譯「蘇碧灣」）是地緣政治上的重要樞紐。
另一方面，菲律賓移民局2月初公布一項數據顯示，2018年因非法逗留菲律賓而逮捕的533名外國人中，中國人就佔74%，共393人，其次是52名韓國人，12名美國人。
海達里安表示，中國人在菲律賓違法工作的消息層出不窮，多少也間接使部分菲律賓人對中國人的觀感不佳。不過他同時也強調，中國對菲律賓也的確有實質幫助，像是在基礎建設及馬拉維戰爭上給予菲律賓很多援助。
菲律賓今年5月將舉行中期選舉，這被視為是評核杜特蒂一半任期政績的「成績單」。海達里安分析，面對即將到來的選舉，杜特蒂也會有危機感。他舉例，從杜特蒂近期的談話可以發現，他總是避重就輕，只提中國對菲律賓的好，顯然是希望扭轉民間的反中情緒，但效果不彰。他說：「強烈的反中情緒仍然存在。」
他向BBC中文表示，杜特蒂親中立場，是為了不再像過去依賴美國，但他分析，菲律賓不應該只從中國或美國中選一邊靠攏，而是該走中間路線，做一個中等強國（Middle Power）。
他強調：「世界上並非只有中國和美國，菲律賓應該和東盟、印度、日本建立且維持良好的外交關係，才不會被當成乒乓球打來打去。」
