一個由美國與德國科學家共組的實驗團隊5日表示，他們成功讓移植的豬心在狒狒體內跳動了兩年半之久，創下異種器官移植存活時間的新紀錄。不同物種間的器官移植被稱為異種移植，但主要問題是器官接受者可能出現強烈的排斥反應，這次的實驗結果被視為有助解決人類移植器官的短缺問題。
該研究成果發表於英國《自然通訊》（Nature Communications）雜誌，美國國家衛生研究院的一個研究小組通過修改豬心的3個基因，並使用一種抑制排斥反應的藥物，成功讓接受移植的狒狒對豬心具有一定程度的排斥耐受能力。
該研究共有5隻狒狒接受豬心移植，不過這些豬心並沒有替代狒狒的心臟，而是連接到狒狒的血液循環系統。結果這些狒狒平均存活了298天，其中一隻更存活945天之久。美國國家衛生研究院的研究人員過去曾實施過類似實驗，但被移植豬心的狒狒平均僅存活180天、最久只能撐到500天左右。
這篇論文的共同作者、美國國家心肺血液研究所（National Heart, Lung and Blood Institute）的莫希登（Muhammad Mohiuddin）博士說，這次的實驗意味著人類未來有可能使用其他生物的器官進行移植。美國愛荷華州立大學的遺傳學家馬克斯·羅特席爾德（Max Rothschild）教授則表示：「距離（異種器官移植的）人類臨床試驗當然又更靠近了一步，不過終點線還離得很遠哩！」
該小組下一步計劃直接用豬心替代狒狒自己的心臟，以了解狒狒如果只依靠豬心能活多長時間。 研究人員說：「此方法可能有助於把心臟和其他器官的異種移植，轉化為一個革命性的治療選擇，讓成千上萬的移植等待者獲益。」
