在我們的印象裡，所謂童話，總是王子和公主過上了幸福的生活。
但是，他改變了我們的認知。
1
在丹麥哥本哈根的長堤公園，有一座舉世聞名的銅像。
這個銅像，不是將軍，不是偉人，而是一尊小美人魚。
這尊小美人魚，是一位作家筆下的一個虛構形象。很多國家都有自己偉大的作家，但很少有一個國家，能直接被人與一個作家的名字關聯在一起——
丹麥，安徒生。
2
1805 年，安徒生出生在丹麥歐登塞鎮的一個鞋匠家裡。
和當時歐洲的很多小鎮一樣，歐登塞鎮是一個相對封閉的地方，那裡的居民相信上帝，也相信女巫，更相信各種流傳的神秘故事。在長輩們口耳相傳的各種神奇鬼怪故事裡，安徒生從小就被埋下了一顆對世界充滿想像和好奇的種子。
安徒生的家裡相當貧困，以至他的鞋匠父親在1813 年參加了軍隊，努力去多掙幾個錢。當時丹麥和法國是盟國，安徒生的父親成了偉大的拿破崙皇帝——雖然已是強弩之末——的雇傭軍中的一員。但是，父親顯然沒有享受到神聖法蘭西帝國的榮光，兩年後，他帶著一身疾病回到了家裡，很快就去世了。
安徒生的母親從此挑起了生活的重擔，但她沒有別的技能，只能幫人家洗衣服。冬天刺骨的寒風和冰冷的河水，逼得安徒生的母親只能靠喝兩口酒來禦寒。但這在「體面人」的眼裡，是一種相當粗俗的行為，鎮上的人開始議論紛紛：這是個嗜酒如命的女人。
這段給安徒生童年留下深刻印象的經歷，成了他後來的童話《她是一個廢物》的原型。在童話的結尾，那位喝酒的洗衣婦最後死在了冰冷的河水中，流著眼淚的兒子問媽媽的朋友：「人們說她是一個廢物，這是真的嗎？」「不，她是一個非常有用的人！」
生活的巨大壓力，使得安徒生11 歲就到工廠當起了童工。在工廠裡，孱弱的安徒生既沒有力氣，又沒有技能，但在工歇的時候，他的一項天賦讓比他大得多的工友們嘖嘖稱奇——他清澈嘹亮的嗓音。
安徒生的歌聲使得他在工廠裡變得小有名氣，也使幼小的他改變了自己的志向——媽媽原來安排他去做一名裁縫，但他立志要成為一名舞臺上的歌劇演員。
經過一場激烈的爭辯乃至爭吵之後，無奈的母親最終同意自己14歲的兒子獨自前往首都哥本哈根，去實現自己的夢想。
1819年，高瘦的安徒生揣著30個銀毫子上路了，隨身攜帶的還有他心愛的木偶，那是爸爸在他童年時給他做的。他對自己的未來充滿信心，他許下誓言：
那時候，在一些地理書中，在歐登塞的名字下，將會出現這樣一行字：一個瘦高的丹麥詩人安徒生在這裡出生！
當然，那時候他自己不會知道，何止歐登塞，何止哥本哈根，何止丹麥，全世界後來都記住了他的名字。
