小女孩與母親同行，看到「問問哲學家」招牌竟滿有好奇，在母親鼓勵下走到攤位提問：「我怎樣知道自己是真實的？」McIntyre 固然知道，從古至今有無數哲人回答過這道根本問題，他可以拋出笛卡兒（René Descartes）的「我思故我在」，亦可引用英國哲學家摩爾（G. E. Moore）來駁倒懷疑論本身，但對方畢竟是小女孩，抵銷問題的做法未必可取。
他當刻覺得，其實哲學的最重要部分，莫過於培養人的好奇心，以艱澀哲學理論解答，或者打消對存在的懷疑，對女孩未必有幫助。他靈機一觸說：「妳先閉合雙眼。」女孩閉目後，他問：「妳現在消失了嗎？」女孩面帶笑容搖頭，於是他說：「恭喜妳，妳是真實的。」女孩滿心歡喜，與母親道謝後一同離開。
未必所有人同意這個回答方式，或者確實有更好的答案，但無可否認，在象牙塔和在路邊探討哲學確實有分別。有時路人提出的問題反而更根本、更透徹，亦是最難解答的哲學課題，即使有哲學先賢提供各種答案，如何以最適切的語言表達，往往是知識下放民間最花功夫的環節。
文／BRIAN LIU
本文、圖經授權轉載自*CUP（原標題：「我怎知自己是真實？」如何回答 6 歲女孩這道問題？）
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