「今人多有遊蕩、賭博，至於鬻田園，甚至於鬻其所居，妻猶不覺。然則夫之不賢而欲求預外事何益也！子之鬻產必同其母而偽書契字者有之。重息以假貸而兼併之人，不憚於論訟，貸茶、鹽以轉貸，而官司責其必償，為母者終不能制。然則子之不賢而欲求預外事何益也！此乃婦人之大不幸，為之奈何？苟為夫能念其妻之可憐，為子能念其母之可憐，頓然悔悟，豈不甚善！」（卷一‧婦人不必預外事）
如果丈夫和兒子都是無能之輩，作為妻子不可能坐視不理。事情到了這個程度，保住一家人的吃喝才是最重要的，什麼「誰主外，誰主內」的禁忌也就顧不上了。如果妻子要是有本事，此時必須果斷介入「外事」，把丈夫或兒子留下的「爛攤子」接管過來。一家人走投無路，丈夫兒子都束手無策時，「家」也就只能依賴女性的賢德聰慧維持了。
「婦人有以其夫蠢懦而能自理家務、計算錢穀出入，人不能欺者；有夫不肖，而能與其子同理家務，不致破家蕩產者；有夫死子幼而能教養其子，敦睦內外姻親，料理家務，至於興隆者。」（卷一‧寡婦治生難托人）
如果家庭是一個職場的話，老闆沒本事，公司的生存就必須依靠員工的敬業。袁氏並不認為妻子干預「外事」是越權之舉，如果丈夫無力養家，為了為了這個「家」，女人必須「出去打拼」，並把丈夫的活接過來，袁采管這種「攝丈夫政，監兒子國」的老婆叫做「賢婦人」。
說白了，夫妻同處一個屋簷下，女人的智商也不低。作為丈夫不論「內事外事」多和老婆商量沒壞處。否則，您自己一言堂，最後把事情辦砸了，全家人受苦不說，老婆重則摔盆砸碗，輕則沒完沒了的碎碎念，男人的日子就別想過好了。袁采建議天下的男人要以「家」的利益為上，不要太大男子主義，不論「內事外事」多和老婆商量。
袁采的這種觀點雖然沒有突破「敬順」的界限，但是他不同意婦人一味服從，主張婦女也應有干預家庭事務的權利，而且在非常情況下，婦女應該果斷干預「外事」。這種有條件的「敬順」是對現實的一種變通與妥協，更有人情味，更貼近市井生活，也更易於被女同胞們接受。
拒絕多角戀，不練劈腿功
袁氏很強調男人的自制，他告誡男人們，身邊美人太多，會被人惦記，被美女簇擁著，男人們自己感覺良好，實際上離惹禍上身已經不遠了。
袁采主張男人應該與美女保持適當的安全距離，別給自己招來災禍，破壞了自己正常的家庭生活。他警告男人們綠珠的故事就是前車之鑑。綠珠是西晉著名的美女，才華也很出眾。她曾經作詩一首，歌頌王昭君：
「我本良家女，將適單于庭。辭別未及終，前驅已抗旌。仆御涕流離，猿馬悲且鳴。哀鬱傷五內，涕位沾珠纓。行行日已遠，遂造匈奴城。延我於穹廬，加我閼氏名。殊類非所安，雖貴非所榮。父子見淩辱，對之慚且驚。殺身良不易，默默以苟生。苟生亦何聊，積思常憤盈。願假飛鴻翼，乘之以遐征。飛鴻不我顧，佇立以 屏營。昔為匣中玉，今為糞土塵。 朝華不足歡，甘與秋草屏。傳語後世人，遠嫁難為情。」
