部分家長擔心讓孩子接觸寵物，會引起身體過敏反應，最嚴重恐誘發氣喘致命。丹麥哥本哈根大學研究發現，4至5歲有氣喘遺傳基因的孩子，若暴露在有貓的環境中，罹患氣喘的風險會整體下降，顛覆很多人固有觀念，國內醫師推斷，原理可能類似治療過敏患者時，常見的減敏療法。
書田診所家醫科主任醫師康宏銘表示，假使個人就有過敏高風險基因，從小就會慢慢出現症狀，1至2歲就會有異位性皮膚炎，6至8歲開始出現氣喘，成年後雖然氣喘發生機率降低，但也容易有過敏性鼻炎，如果家長觀察到孩子身體開始出現異狀，就應該讓小孩趁早就醫。
貓跟狗身上都有許多過敏源可能讓人過敏，特別是飄散在空氣中的寵物毛髮；康宏銘對此解釋，每個人的過敏源不同，貓狗中最常見就是毛髮，現行治療除了給予藥物外，循序漸進讓身體慢慢適應過敏物質，在醫學也很常見，類似捕蜂人經常被蜜蜂螫，身體反應就沒有一般人那樣劇烈。
康宏銘說明，基於減敏治療上，提前讓過敏孩子發展到氣喘前就先行給予刺激，確實有機會讓未來的過敏症狀減輕，哥本哈根大學研究可發現，4至5歲正是過敏正要發展到氣喘的階段，假若暴露在有貓的環境中，讓過敏兒慢慢接觸可能的過敏物質，身體有機會逐漸適應，減緩過敏反應。
康宏銘補充，台灣有1句諺語「垃圾吃垃圾肥」，意思是在不太乾淨的環境中成長，孩子可能比較健康，這樣的說法在醫學上符合一些假說，減敏反應是其中一例外，有時環境細菌刺激，也會讓孩子的免疫系統對於外界病菌反應增加，當自體過敏反應下降，未來過敏風險就會下降。
文/陳敬哲
本文經授權轉在自NOW健康（原標題：顛覆家長想像！ 幼童時期養貓可能降低氣喘發生率）
責任編輯/潘渝霈
