應仁之亂時許多京都的寺廟因祝融而毀，唯供奉釋迦佛骨的「舍利殿」逃過一劫，成為北山文化的唯一建築遺跡，但不幸在昭和25年（西元1950年）時由於一位見習僧人放火自焚而連帶燒毀，連其中供奉的國寶、足利義滿像也一併變成灰燼。
日本作家三島由紀夫的同名小說《金閣寺》及水上勉的《五番町夕霧樓》都是以此事件為背景題材著作而成。其中，三島由紀夫將放火燒毀舍利殿的狂僧之成長經歷、犯罪過程及動機，以事實為基礎，再加上自己的想像發表的作品震驚日本文壇，進而翻譯成多國文字版本，使其獲得諾貝爾文學獎提名。
現今我們看到的舍利殿是在昭和30年（西元1955年）依照原樣重建，其外牆上的金箔也全面換新，成為目前的模樣。建為3層的舍利殿，每一層都是不同時代的風格，1樓是平安時代的貴族建築風，屬寢殿造風格的「法水院」，2樓是鎌倉時期的武家造「潮音洞」，3樓的風格對於我們而言較為熟悉，是中國唐朝風格、屬禪宗佛殿建物的「究竟頂」。
寶塔狀的寺頂最上方還有隻金鳳凰裝飾，象徵吉祥。
除了金碧輝煌的舍利殿之外，金閣寺以鏡湖池為中心，庭園是室町時代的池泉迴遊式庭園，全園遍布奇石異花。足利義滿親手種植的「陸舟之松」已有超600年的樹齡，被剪成帆船狀的松樹，船桅朝西有著西方極樂之義，與大原寶泉寺的五葉之松、長岡京善峰寺的游龍之松合稱京都三大松。
境內的「夕佳亭」是江戶時代的茶室，因為這裡是金閣寺欣賞夕陽最佳地點，故取其名。庭園中還有許多觀景，如絕不會乾涸的「安眠澤」；還有小徑旁幾處石像，遊人們紛紛對其投擲零錢、祈求好運。
此外，在出口外的不動廟中，供奉著的不動明王是保護佛教的五大明王之一，相傳是由弘法大師雕刻，在日本宗教歷史上也有極高的地位。
旅行資訊
京都市北區金閣寺町1
075-461-0013 ；09:00-17:00
¥成人、高中生400円；小學/國中生300円。
市巴士12. 59. 204. 205. 洛101. 洛102→「金閣寺道」下車即抵。
金閣寺的最佳使用法
金閣寺的門票是一張保佑全家平安的「符」，參拜後可留作紀念，或是貼在玄關作為鎮宅之用，像May自己則是把它小心地收藏以作留念。
據說一天裡金閣寺最好看的時間是10:00左右，在剛升起的太陽照射下，貼滿金箔的舍利殿更為耀眼，與鏡湖池池水相互襯映，是極為奢侈的短暫時刻。
不動廟附近的小茶室提供抹茶甜點，記得某次來訪還喝到放有金箔的茶呢！店員那溫暖的笑容也讓May到現在還印象深刻。
