他們從來不存錢──聽起來挺豪邁，其實是大大咧咧地沒有腦子。積蓄本來就是為了「萬一」而準備的，而他們總是「到時再說」，只要今天不挨餓就心滿意足了；反正兩手空空，什麼時候開始工作都行……
愛說俏皮話的「江戶子」是古裝劇和相聲裡的常客，不過，現實中他們的真實面貌，意外地卻並不為人所知。
百萬人口大都市江戶有一半是武士和僧人，剩下的五十萬市民中，六成來自地方，三成是外地人和本地人的混血兒，一成是本地人。本地人中，符合「江戶子」條件，即「生長在平民區」的只有一半，三代都是純種本地人的又只剩一半，那就是一萬兩千五百人。
江戶有名的工匠和商人幾乎都是來自外地。對新事物只有五分鐘熱度的江戶子很難做到持之以恆，沒有正經工作，每天晃晃悠悠過日子。搞不好他們就是現代都市的遊牧民族──打工族的始祖呢。
江戶子從來不存錢──聽起來挺豪邁，其實是大大咧咧地沒有腦子。積蓄本來就是為了「萬一」而準備的，江戶子總是「到時再說」，只要今天不挨餓就心滿意足了。
每年有很多地方上的人湧入江戶想出人頭地，武士為其本業的功名之爭而心無旁騖。或許是看多了身邊人爭名奪利，江戶子意外地恬淡清醒。因為不執著，所以也沒有名人派頭，隨處可見的是成熟的隨意自在和樂在其中。
一句話，江戶子就是懶、好逸惡勞的代名詞。況且，物價本就不高，一個月只要工作半個月，就養得起老婆孩子了。
反正兩手空空，什麼時候開始工作都行。老婆數落：「 殺千刀的，家裡米缸見底了！」江戶子便走出門，一邊走一邊喊：「杵米──砍柴──燒洗澡水啦！」總會有人家把他叫住。
還有，站在坡道下，每天都有載重物的車經過，可以幫忙推車賺錢。這也是打工的一種。老婆說一句：「賣扇紙看起來很不錯哩。」江戶子就立刻投身賣扇紙的事業。
在穿街走巷的賣貨郎身上看到自己想做的買賣，就跟賣貨郎打聽，叫他帶自己去見大老闆。從大老闆那裡借來行頭，當下就開始叫賣；路上碰見別的賣貨郎好像行頭比較輕，兩人就換一換；或是聽見別種貨的叫賣小調順耳，也會馬上決定改行。
其中最強悍的是江湖醫生。當時的醫生不需要營業執照，而且都是光頭的，所以有人因為「討厭梳髮髻，那就當醫生吧」，剃了頭就去開業，膽子不是一般的大。
這些江湖醫生當膩了，就去做幫間，或是算命，甚至乾脆當和尚，然後又重操舊業做起醫生的，也都見怪不怪。
本文經授權轉載自漫遊者《一日江戶人：「讀日本、看江戶」之第一書》（原文標題：終生打工族）
