康德瑞(Roy Condrey)是一位房東,有一天接到房客的手機簡訊:「你的房子會鬧鬼,你知道嗎?」康德瑞當下的反應並不是找人來驅魔,反而看到了一個鬼影幢幢的商機:做一個網站,讓人查詢自己的房子有沒有死過人。
「死在房子裡」(www.diedinhouse.com)網站於焉誕生,使用者只要輸入地址,就可以查詢房子裡是否死過人、死過哪些人,一個地址收費11.99美元(新台幣350元)。如今網站業績蒸蒸日上,現在每天可以進帳12,000美元(新台幣35萬元)。
康德瑞表示:「不管鬼魂是不是真的存在,一般人就是不想要搬進曾經常發生兇殺案的房子。」康德瑞透過各種資料來源,交叉分析出凶宅與相關死亡者的資料。顧客除了想租屋、買房的人之外,還有超自然現象的愛好者,利用網站來策劃一場鬼屋歷險記。
康德瑞的網站可不只有「搞鬼」精神而已,它對房地產交易也有影響。康德瑞指出,Diedinhouse.com能夠提供房屋的買家更全面的資訊。美國一般的房地產買賣契約,必須詳細列舉房屋的「實質」的缺陷,但卻不會要求賣家說明「無形」的問題。
康德瑞表示,通常一間曾發生死亡事件的房子,會有15%至25%的殺價空間,他說:「房屋仲介對我的網站恨的牙癢癢,但其實他們私底下也都是愛用者。」