雖然東亞社會視啃老族為很大的社會問題，但多數人卻對啃老族的心態與他們面臨的問題不甚了解。個人心理的恐懼、家庭教育養成的心態和面對社會的壓力、退縮都可能是啃老族無法走出家裡的原因。
以前田良久為例，雖然他看似是個活在垃圾堆中的問題人物，但經過對談，我們會發現他消極生活的轉捩點是因為家人的離開，他與人的關係就此脫節，生活失去目標及意義，也才會選擇過著消極的啃老日子。前田良久也坦言，他其實已經不想活了，就算這輩子把父母留下的財產也花光，活到那時候就夠了。雖然如此說著，前田爺爺還是天天粗茶淡飯地過日子，在路上撿到書會疼惜地帶回家，單調乏味的生活裡，仍透露著些微他對人世的眷戀。
從大城市中的破爛房屋，窺探日本孤獨老人的困境
從前田良久的例子，我們也可以看見日本高齡化社會下的孤獨老問題。日本的獨居老人高達六百萬人，這些老人從居家照護、醫療及健康議題都是社會的隱憂。像前田良久這樣被媒體關注、也有熱心的大眾幫忙整理他的居家環境、關心他的生活與心理的獨居老人並不多，更多獨居老人面對的是沒有工作、沒有親人好友陪伴，身體機能也逐漸衰退時的孤獨生活。
因為面子與自尊心，許多老人羞於自己需要幫助的事實，也有些像前田爺爺這樣與社會脫節，隨著年紀越大，這群高齡的孤獨者更是走向封閉的處境。「孤獨死」的狀況層出不窮，許多獨居老人在死後幾天、甚至幾個月後才被發現，而因為找不到親友，他們的屍體也沒有人能協助處理，安靜到無人知曉的生命結尾，充滿了哀傷與淒涼。
即便日本政府長期以來都關注高齡化的社會問題，高齡住宅、老人照護及安養制度不斷改進，但像前田良久一樣獨居的日本老人依然很多。而人與人之間的聯繫與交流，也許是讓這些孤獨老人再次與社會產生連結的唯一方法。
前田良久在接受採訪過後，記者幫忙他重拾乾淨的生活環境，也開始有人注意到他的狀況，帶來一些簡單的藥品和生活必需品來家中關心他、陪他聊天。自從失去家人後就與人群脫勾的前田良久，終於在多年之後重拾了人與人之間的溫度，而他也以一個資深啃老族的身份，勸社會中的年輕人們把握人與人間的互動。度過了這些年來與世間隔離的寂寞，他說「在人之間才叫人間」，一句頗富哲理的話，不禁讓人從這個啃老爺爺身上看見生命最重要的意義。
不用工作、靠父母的錢就可以過一輩子，乍聽之下好像很逍遙愜意，但真正傾聽了前田良久的生命故事之後，我們會發現——原來啃老生活並沒有想像中這麼好。就如前田爺爺所發出的感嘆：對生命抱持著熱情、有能力追求自己的目標、並且與人保持交流，才是活著最幸福的事！
責任編輯／林安儒
