進入旅行社的第一年，可以說是「重新發現台灣，同時重新面對自己」的階段。一來是在過去的半生中，儘管也曾因青年活動或拍片出外景之故，而涉足部分台灣的山巔海角，但多半只是取景，談不上深度認識。但如今為了執行領團任務，必須自己先了解甚至讀通，才能說給旅客聽。無論出於興趣或工作需求，都給了我一個機會重新深入理解台灣這塊土地的人事物。
每個認真的領隊或導遊，當然都有他準備或用功的方式。至於我自己的方式，如果要舉一個例子，不妨從最早開始實習的「雪霸觀霧一日遊」為例。儘管只是短短的一天行程，必須涉獵的相關知識卻不少。
出發之後，經由國道三號先來到竹東，說明竹東的樟腦產業與玻璃工業發展的歷史，以及內灣線鐵路的由來。而從竹東開始沿著上坪溪畔的縣道122上山，會經過賽夏族巴斯達隘（矮靈祭）的大隘祭場，這就必須說到南島民族與原住民的文化，並傳遞互相尊重的觀念。再往上，來到清泉，先說日本統治時代發現此地並命名井上溫泉之緣起，再說二戰後少帥張學良被軟禁在此的過程，以及丁神父與作家三毛來此居住的故事。
過了清泉不久，便進入林道，此時山路曲折，正是補眠時刻，便播放事先準備的適合山林背景之輕音樂，配合著車窗外的雪山山脈景緻，彷彿欣賞著IMAX的全景影像。算準時間，在抵達目的地之前半小時，開始說明台灣的地質與雪山的成形，以及冰河孑遺的植物類型。
到了觀霧服務區，啜飲一杯高山咖啡，用完午餐，再帶著團員開始步行，走檜山森林巨木步道，沿途見到的植物，還可停下來稍做講解。若距離拉遠了也無妨，每個人用自己的節奏，走完這來回八公里的步道，做一趟徹底的森林浴。至於下山，在運動流汗之後，旅客多半已力竭，則是休息的好時機。自己也終於可以獲得一些放鬆，但做為領隊，仍不能入睡，直到把旅客們送回出發點為止。
你可以發現，每個經過與停留的地點，都能連結起背後各自的龐大知識背景，而為了豐富解說內容，必須盡可能找到相關書籍或上網搜尋相關文史背景或遊記。這時候，心中不免再度感激網路時代的來臨，使得蒐集與整理資料變得比過去容易許多，但即使如此，還是花了大量金錢買工具書，也造成長年以來家中書櫃總是不夠放的窘境。
在那段國民旅遊菜鳥的時間，令我印象深刻並覺得有特別意義的路線，除了這「雪霸觀霧一日遊」，尚有「鹿港田尾公路花園一日遊」。從台北出發的一日來回行程，彰化／鹿港應該算是極限了，再往南，車程時間太長，當地停留時間過短，成了單純的遊車河，便要失去意義。儘管少年時期正逢羅大佑唱紅《鹿港小鎮》，對地名是耳熟能詳，坦白說在擔任領隊那之前，也從來沒機會真正去過鹿港。
