起初，斯米克拉只是看著丈夫玩《動森》，但不久她也被鼓吹加入，她花了幾個小時探索島上明亮多彩的風景、在河裡或海邊釣魚、種樹、用找到的木頭和石頭做手工，漸漸地，她沉迷於精心打造的島上生活，和丈夫同樣沉溺其中。夫妻倆也邀請其他人來他們的島參觀，其中包括「一位有著時髦鬍子的神奇藍熊」，名叫比爾多(Beardo)，它後來被邀請與他們一起生活。
在遊戲中，他們也和真正的朋友交流，而這些朋友在防疫期間還不能見面。他們在島上玩捉迷藏，甚至還為一位來自舊金山的朋友留下了一份遊戲禮物：一個外科口罩，儘管不能實際見面，這樣的幽默與互動還是讓大家的距離瞬間拉進了。
有人笑稱《動森》是一個還債遊戲，遊戲中各種開銷都要先向商店中的「浣熊」貸款，然後再償還，斯米克拉解釋說，「得到了貸款，但沒有利息，沒有償還期限，這簡直是在虛擬一個沒有任何壓力和責任的正常生活！」
《動森》的迷人特點還有一個，就是遊戲與真實世界的時間同步：好比說辛勤工作一下午，迎來了夕陽，可以回到小窩好好整理一下，而島上的商店和設施都有營業時間，就如同日常生活的模樣，還有一些活動，像釣魚比賽或季節性挑戰，每隔一段時間就會舉行一次，簡直就像令人期待的祭典啊。
不是闖關遊戲，卻有這麼多令人著迷之處
那麽，玩家難道沒有什麼目標？不像有些遊戲可以破關嗎？32歲的拉克說，「你可以在島上做的所有這些平凡小事，在現實生活中肯定做不到。」作為旅遊業者，他對於開創島上生活很有心得：「我們是一個正在崛起的島嶼，所以我們很高興正在擴張，在不久的將來就能迎來更多客人。」、「我們剛剛在島上建了一個博物館，裡面全是島上的化石和不同的標本，令人非常興奮。」
他的島上的常客之一，是他現實生活中的好朋友布洛克(Logan Culwell-Block)，他現實生活中是住在離拉克幾百公里遠的地方。他們會使用遊戲的語音聊天功能，「我們只是開著它，一邊釣魚，一邊談論著任何事情。」可見這款遊戲，有著如社交軟體般，維繫親友情感的功能。
《動物森友會》也吸引了一些遊戲新手，23歲的米蘭達(Rosie Miranda)在她工作的星巴克(Starbucks)被迫暫停營業後迷上了它，她說：「你知道，我當然喜歡在島上過這種小生活，當我整天坐在沙發上的時候，能有另一個世界的羅西過著她最好的生活，這真的很棒。」
由此可知，《動物森友會》是如何在防疫期間提供一個新選擇，讓玩家能夠擁有不一樣的生活模式，暫時跳脫疫情期間令人不安得紛紛擾擾、得到一種撫慰人心的力量，有些失業者、在家隔離者甚至還能苦中作樂，逃開令人失意的現實生活、跑到一個有各種動物作伴的世外桃源。難怪這款遊戲會在全世界造成如此大的風潮啊！
閱讀華爾街日報全文報導，請訂閱華爾街日報VVIP方案，本方案僅風傳媒讀者專屬，以低於原價2.6折以上之全球最優惠價，即可無限暢讀中英日文全版本之華爾街日報全部內容。
責任編輯/林安儒
