現代南非共和國的六色國旗相當獨特且繽紛，較鮮為人知的是，它其實是27年前大選前夕匆促奔走下，最後由國家先驅者之一布朗奈爾（Fred Brownell）一肩扛起的作品。
南非國旗（維基百科）
當布朗奈爾在1994年2月接到設計新國旗的委託來電時，他被告知的工作日僅有7天。「那真是嚇死我了。」現年74歲的布朗奈爾回憶道。在此之前，布朗奈爾便了解新生的南非共和國將需要一面新的國旗，但直至此時才真正在這個過程中扮演關鍵角色。
起先，南非向所有人民徵求國旗設計，但約7千件投稿作品皆未能滿足評審標準。政府轉而委託設計工作室，也無法獲得共識。
南非首次平等民主大選日期逐漸逼近，是時，民眾會期盼一面嶄新的南非國旗與新生的民主國家同時亮相。距離選舉只剩8周之時，布朗奈爾才臨危受命，接下任務。
好在，布朗奈爾心中已有雛型。過去他曾多次自問，一面新的南非國旗應該有什麼樣的元素。在1993年一次國際旗幟論壇中，布朗奈爾突然靈光乍現。
布朗奈爾的國旗草稿（取自BBC網頁）
「我們正在追尋融合與團結，不是嗎？」布朗奈爾指的是南非社會中不同社群的融合，以及一個民主國家的團結。他立刻在論壇時程表的背面畫下一張草圖：三岔分支由旗桿側匯流成為一支。
布朗奈爾起初將分枝設定為紅色，上下兩大色塊則由綠與藍色填滿。但他很快認為綠色更適合作為分枝顏色，上方色塊則調換為紅色。
除此之外，國旗還需要其他顏色。布朗奈爾說，「紅、白、藍與橘色會令人想起南非受（英國與荷蘭）殖民的記憶。」布朗奈爾又加入了金黃與黑色，這兩種顏色都出現在非洲民族議會（ANC）與祖魯因卡塔自由黨（IFP）與其他多個政黨旗幟上。
ANC黨旗（維基百科）
IFP黨旗（維基百科）
布朗奈爾特別選了一種介於英荷殖民地時期的紅與橘之間的「椒紅（chilli red）」色，他說，這個顏色也讓他想起南非的珊瑚樹，與已婚祖魯女性戴的帽子顏色。
珊瑚樹（維基百科）
布朗奈爾的女兒克萊兒給出了最後的建議。她發現國旗被倒放時，會看起來像是停止核武的和平標誌，因此建議拿掉中間的分支。最後便成為了現在的雙叉式設計。
（維基百科）
接下委託時，布朗奈爾還處在草稿階段。最後他提交出2款設計，與另外3件作品一同交與總統戴克拉克（FW de Klerk）召開的內閣會議決定。布朗奈爾其中一件設計雀屏中選。
許多年後，布朗奈爾才知道ANC接洽人拉馬弗薩（Cyril Ramaphosa）在回覆同意此件設計前，曾經諮詢曼德拉（Nelson Mandela）本人的意見。
布朗奈爾說，一份樣本被傳真給當時身在南非東北方魯斯登堡（Rustenberg）的曼德拉，但「那頭得有人衝進文具店，用彩色鉛筆為國旗上色。」布朗奈爾說，「曼德拉也喜歡這個設計。」
直到選舉前7天，總統戴克拉克才終於正式宣布南非新國旗。4月27日的全國選舉預計動用10萬面國旗，但南非全國一周只能生產5千面國旗。最後，荷蘭的製造商幫忙填補這個空缺，甚至必須從日本進口國旗原料。
「群眾一開始沒有太大反應。」布朗奈爾說，「但當曼德拉在5月10日就職時，新的國旗懸掛在普勒托利亞（Pretoria）的聯合大廈（總統府所在地）上，人民了解到一個新的總統與一面新的國旗已經誕生了。...國旗廣受認同的程度遠超過我的想像。」
1994年5月10日曼德拉就職南非總統
布朗奈爾認為，出現在他心頭的三叉式設計，可能來自他成長於聖公會（Anglican church）的童年記憶。這個圖樣正出現在古典十字褡設計上。
20年後，布朗奈爾依然對自己設計的南非國旗頗為滿意，也認為其中元素能夠反映歷史價值。他說，「我很開心能夠做出這小小的貢獻。」
