作為美國在國防、外交及經濟等層面的重要盟友,英國23日做出脫離歐盟的決定,不僅將削弱華盛頓對歐盟政策的影響力,也可能迫使美國在歐盟及英國轉而專注自身事務時,在國際舞台中變得更為孤獨。觀察英國脫歐及美國總統大選的態勢,部分評論家指出,兩國人民展露的民粹怒火,可能預示了美國共和黨參選人川普(Donald Trump)的表現也將有出乎意料的結果。
英美「特殊關係」不會改變
英國人民在23日透過公投,以51.9%的支持度決定退出歐盟。這項決定引來歐盟官方失望而強硬的回應,正到訪愛爾蘭的美國副總統拜登(Joe Biden)也承認,「我必須說我們期望的是不同的結果。」
在4月訪英時少見地強力支持英國留歐的美國總統歐巴馬(Barack Obama),雖然最終沒有獲得英國人民的肯定,在24日表示這將不會改變美英之間的特殊關係(special relationship),兩國也將持續致力促進經濟成長及金融市場的穩定。
President Obama: “One thing that will not change is the special relationship that exists between our two nations” https://t.co/qmJqk8V6Ig
— CNN Politics (@CNNPolitics) 24 June 2016
但歐巴馬及白宮官方聲明中都強調,英國與歐盟的關係都是重要的「基石」(cornerstone)。歐巴馬也補充,歐盟依然會是美國「不可或缺的夥伴」之一。
“The United Kingdom and the European Union will remain indispensable partners of the United States” —@POTUS pic.twitter.com/gI76eRleD0
— The White House (@WhiteHouse) 24 June 2016
美國民主黨總統參選人希拉蕊.柯林頓(Hillary Clinton)也肯定英美特殊關係經得起這樣的考驗,並表示「我們的首要任務將是確保(英國脫歐)引發了經濟動盪,不會傷害到美國的勞工家庭們。」希拉蕊也不忘強調,在這不確定的時期,更需要冷靜、穩定、有經驗的領袖。
川普期待美國人民在11月也「贏回主權」
共和黨方面則對於英國的選擇給予較廣泛的認同,表示他們可以「理解」追求獨立的希冀。共和黨聯邦眾議院議長萊恩(Paul Ryan)說,「作為一名美國人,我們重視主權、自決、民意統領及有限政府的原則。英美特殊關係無論如何都會持續下去,就是這樣。」
The UK is our indispensable ally, and this special relationship will continue no matter what.https://t.co/clkDr6vW1A
— Paul Ryan (@SpeakerRyan) 24 June 2016
脫歐公投結果公布時,正在蘇格蘭訪視高爾夫球場的美國共和黨總統參選人川普(Donald Trump)更讚賞這是「一件很棒的事」。他認為歐盟的崩解「已經開始」,接下來會有更多類似的事件發生,因為人民希望取回國家的主權。
川普說,美國人民在11月也有這樣的機會,重申獨立的權力,「他們將有機會拒絕來自全球菁英的統治,並擁抱真正的改變,迎來一個民有、民治、民享的政府。」
英國及歐盟可能減少對外合作心力
英國脫離歐盟的決定,被認為反映了英國人民的國族心態,希望向內而非向外關注,可能減少參與國際事務的意願。下一任美國總統將必須決定,是否減少對英美特殊關係的倚賴,增加對德國、法國等歐洲重要國家的投資,以強化跨大西洋的合作關係。