打開服裝搭配網站Polyvore共同創辦人傑絲.李(Jess Lee)的Instagram,幾乎都是她去漫畫展角色扮演的照片,不仔細看還以為開錯帳號,和一般人對執行長的認知差很大,就連LinkedIn的封面照他都穿著一身兔子裝。
事實上,愛看漫畫也愛畫漫畫的她,原本想念藝術學校,但爸媽是傳統的亞洲父母,她才選擇更「傳統」的路,到史丹佛大學念電腦工程。不過接觸程式才發現,程式某種程度也和藝術創作有點像,她形容:「就像你擁有能打造所有事的超能力。」
至今,她仍每年到歐美漫畫迷不可錯過的聖地牙哥國際漫畫展,曾經打扮成神奇寶貝、復仇者聯盟的緋紅女巫、星際大戰裡的韓索羅,最新裝扮是美少女戰士。
Cosplayed as Lexa for #The100 panel w/ @JRothenbergTV @MisElizaJane @WildpipM @MrRickyWhittle https://t.co/EwHmkuVWdp pic.twitter.com/FztMsuFGTg
— Jess Lee (@jesskah) 2015年7月11日
引領她職涯的一句話,來自曾任雅虎執行長的梅麗莎.梅爾。就讀史丹佛大學電腦科學系的她,按照原本規劃應該是做軟體工程師,但她卻收到Google產品經理的面試邀請。
「我完全不知道那是什麼,但我去面試了。」當時,他對這份工作一點頭緒也沒有,也沒有自信能做好,但梅爾告訴他:「每次需要二選一時,我都會選更有挑戰的工作,因為就算失敗了,也能確保學到新東西。」李聽從她的建議,加入Google地圖部門,才23歲就帶領5人團隊工作。
在Google待了快兩年後,李注意到一個剛成立沒多久的服務穿搭網站Polyvore,可讓用戶將服裝圖片組合成不同穿搭風格,還會搜尋類似的服裝、提供導購,被視為是Vogue和Google的結合,更集結她喜歡的一切:藝術、科技、時尚,也讓李徹底著迷,每天下班回家花上兩個小時逛網站、逛到欲罷不能。
有次,李忍不住寄信給創辦人,告訴他網站還有哪些地方可改善。「搜尋結果的圖片載入太慢」、「想要圖片旋轉功能」、「建議新增方便的書籤功能」等建議。後來,創辦人問她,何不自己完成這些功能?一邊是留在Google做更大的案子,一邊加入成立不到一年的三人新創團隊,她選擇了更困難的後者。
他觀察,在Google工作的第一年,學習曲線相當驚人,因為她有大半的時間都不知道自己在幹嘛,但在學習曲線變平穩、成長變慢之際,她並不希望自己待在舒適圈,而她知道到Polyvore,他會遇到更多之前沒遇過的挑戰。
就這樣,李成為Polyvore中,除了三位共同創辦人外,最早加入的頭號員工,幾乎所有事情都鞠躬盡瘁,從寫程式,到寫公司的部落格、幫忙招募員工、找新辦公室,這也讓她從加入公司到成為執行長只花了五年,更還被賦予榮譽共同創辦人的頭銜。