現代人工時長壓力大，受便秘所苦者不在少數。新北市立聯合醫院消化內科蕭家仁醫師表示，老年人便秘可注意是否與藥物有關，如自行服用成藥、感冒藥、止咳藥，皆可能引起便秘。年輕人則要注意飲食習慣，曾有女大學生不吃蔬果，只吃肉類跟加工澱粉，連續2周無法排便，一照X光發現腸道滿是糞便，服用瀉藥也無法排出。經醫護人員用手指挖腸、灌腸，才將糞便清出來，之後改善飲食習慣，排便才逐漸恢復正常。
便秘最常見三大原因，哪些藥物與便秘有關？
蕭家仁醫師指出，一般便秘定義是指每周排便少於三次、需要很用力才能排便、糞便體積很小，都屬於便秘的範圍。最常見的便秘原因與生活作息、飲息型態有關，如纖維攝取太少、水份攝取不夠、運動量不足。此外，老年人因吃得少、活動量少，也是較容易便秘的族群。藥物也可能是造成便秘的原因，如降血壓藥物中的鈣離子阻斷劑、感冒藥、止咳藥中的可達因，以及抗憂鬱、帕金森氏症藥物等，都可能讓腸道蠕動變慢、收縮力變弱。蕭家仁醫師提醒，會造成便秘的藥物並不少，惟須經由醫師評估後根據醫囑服用，盡量避免自行購買成藥。
便秘多久該看醫生？滿腹大便恐引發腸穿孔
一般人便秘多久需要看醫生？蕭家仁醫師說明，通常超過三天沒排便，已可能是身體有問題。倘若合併出現腹脹，更應盡快就醫。如果超過一周以上沒排便，或者以往排便很正常，近期忽然出現便秘，應該提高警覺。蕭家仁醫師提醒，忽然發生的排便異常，可能是大腸腫瘤徵兆，而且並不少見，不能掉以輕心。此外，也曾有病人因長期便秘造成大便乾硬、壓迫腸道，導致腸道黏膜潰瘍變成腸穿孔，有可能引發腹膜炎，最嚴重的情況會危及性命，須及時開刀處理。也有病人便秘後引發暫時性腸阻塞，導致一吃東西就吐。這些併發症都是便秘未正確處理的可能風險。
靠瀉藥排便當心腸道不敏感！這些人勿亂用瀉藥
當發生便秘後，許多人會自行至藥局購買瀉藥。蕭家仁醫師提醒，市面上常見的刺激腸道蠕動藥物，是促使腸道神經活躍而幫助排便，但若長期使用，腸道神經敏感度降低，藥物劑量就需要愈吃愈重，甚至不吃藥腸道就不蠕動，導致產生依賴性。此外，有些軟便藥中含有電解質，可能造成水份流失，有腎臟疾病或心臟功能較弱者，也不宜自行服用。孕婦也是易便秘族群，使用便秘藥前務必先諮詢專業醫師。
蕭家仁醫師指出，便秘時合併腹痛，就要當心可能與腸阻塞有關，這時貿然服用便秘藥，恐使阻塞更為嚴重，甚至引發腸穿孔、腸缺血等併發症。至於忽然發生的便秘，是大腸腫瘤的常見症狀之一，這類病人若自行服藥，因症狀緩解而未就醫檢查，有可能錯失早期發現癌症的機會。許多民眾的便秘問題，往往不見得只是單純便秘，而是身體其他問題引起，需要進一步檢查才能釐清。蕭家仁醫師建議，便秘藥物應經由醫師評估，屬於藥物可解決的狀況再使用。
