皇子和公主出生在帝王之家，簡直太幸福了。生活無憂、每天呼奴使婢，吃的、用的都是人間極品，那生活水準簡直就是「天上人間」。可是，當我們走近這些皇子王孫、金枝玉葉時，卻發現有很大反差，甚至感覺他們就是一群可憐的孩子。現在，帶大家走進他們的生活。
首先，皇子和公主不許吃母乳。現在生孩子，醫生會說一定要吃母乳，好的、貴的奶粉也不如母乳的營養好，最適合嬰幼兒。這個道理無論現代或那時的老百姓都知道。可是，清宮的皇子、公主們卻例外。他們一生下來就要被抱走，皇帝會請很多奶媽來餵孩子吃奶。產婦則另行安排，御醫會按照慣例，馬上給產婦調配回乳湯，就是不讓她們產奶。
這樣做應該是為了照顧皇帝，一是怕產婦身體走形，二是怕陪著皇帝不方便，所以，乾脆不讓她們產奶。大家想想，小孩子不能得到母愛多可憐。他們最親近的人不是親生母親，而是奶媽。
奶媽的選擇也很講究，一定要相貌端莊、剛剛生產過第二胎的年輕旗人少婦。奶媽和小孩子從小就建立起深厚的感情，我們在歷史上會看到這樣的實例，例如儘管順治帝很叛逆，不聽王公大臣、母后孝莊的話，但要是奶媽出面那就不一樣了。順治16年，鄭成功反攻大陸，勢如破竹，順治帝嚇壞了，他先是想逃跑回到東北去。在遭到孝莊的痛斥後，又想御駕親征，這可把大家急壞了，最後大家把奶媽李氏叫來，緩解了順治帝急躁的情緒。
另外，清朝皇子們的少年生活非常苦，就像現在準備大考的學生一樣。皇子們入學的年齡很小，虛歲六歲就要進上書房讀書。皇子們要幾點起床去學習？清人趙翼在《簷曝雜記》中曾有生動的描述：「本朝家法之嚴，即皇子讀書一事，已迥絕千古。餘內直時，屆早班之期，率以五鼓入，時都院百官未有至者，唯內府蘇喇數人往來。黑暗中殘睡未醒，時複倚柱假寐，然已隱隱望見有白紗燈一點入隆宗門，則皇子進書房也。吾輩窮措大專恃讀書為衣食者，尚不能早起，而天家金玉之體乃日日如是。」
趙翼並沒有誇張，皇子們不僅要早起，還要堅持很長的時間，就是「卯入申出」，即早上5點至下午3點，共計10小時。讀書時要正襟危坐，夏天不許搖扇子，午飯由侍衛送上來，老師先吃，皇子們吃完不休息，繼續做功課。
皇子們的假日更是少得可憐，只有元旦、端陽（端午）、中秋、萬壽（皇帝的生日）、自壽（自己的生日）共五日，除夕也不放假。康熙皇帝回憶說，他五歲開始讀書從不間斷，累得咳血仍堅持到底。每天老師指定某一段文章要念120之後再背誦一段新的內容，直至把《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》完全背下來。
