孫越回憶當時，他夜裡守著一個吊著點滴、命在旦夕的孩子，直到醫生無奈地宣布「孩子死了」，他直視死亡，百感交集，認為自己過了數十年安逸生活，所有時間都在經營自我，決定此後要修改人生的方向。
從泰北回台後，孫越積極投入各項公益活動，更在得到金馬獎最佳男主角後，毅然宣布以後一年只用4個月拍電影、8個月要做公益。1989年時更決定全心投入公益，舉行「只見公益、不見孫越」記者會，再也不做有酬勞的演出，自此結束長達40年的演藝生涯。
孫越曾說，「一息尚存，就能繼續幹活」，就一個1930年出生的老人而言，能做的其實已經有限，「但公益常繫我心，只期望我的棉薄心力能傳遞更多的平安喜樂，避免不必要的傷害發生。」
因為一句話，戒掉37年菸癮
「為善」、「減害」的心思，也讓孫越斷了37年的菸癮。他16歲時抽第一根菸，雖明知抽菸有害健康，卻怎麼也戒不斷，想戒菸想了20年。直到他1984年在高雄拍戲，一個鏡頭結束後準備點菸，看到一旁有學生走過，他腦海突然有個聲音：「孫越，吸菸對人有害，你能不能吸呢？」
突然的靈光讓孫越「醒了」，他想起聖經裡的一句話：「凡事都可行，但不都有益處；凡事都可行，但不都造就人。」抽菸雖是個人自由，但同時也傷害人，他不僅把菸戒了，還成為董氏基金會終身義工，為台灣菸害防制法立法奔波請命，也用自身例子苦勸菸槍戒菸。
孫越常說，他的菸戒得太晚，菸毒早侵犯肺臟，讓他不僅得了肺腺癌，且長期受慢性阻塞性肺病（COPD）所苦，常喘不過氣來，必須定時拍痰，且抵抗力變弱，可能小病就會引發肺炎，甚至一年要進急診好幾次。
儘管身體變弱，孫越沒有停下想讓社會更好的腳步。他2015年7月底曾發燒近40度急診住院，但面對政府批准日本菸商在台設菸廠，他8月中出院未久，就帶著董氏基金會到行政院遞交陳情書。許多次宣導戒菸的記者會，也會看到孫越戴著口罩、高聲疾呼的身影。
贈人玫瑰，手有餘香，助人不只讓受助者得到支撐，也往往讓助人者得到快樂。曾有媒體訪問孫越，「回顧30多年的義工生涯，您想對自己說什麼？」孫越答了「無怨無悔」，正是他義工人生的最好註腳。
責任編輯/潘渝霈
