Omicron亞變種BA.4、BA.5自南非向外擴散後，近日也有病例從邊境進入台灣，指揮中心昨（15）日表示，未來遲早會出現本土案例。而日本與英國專家則發現，BA.4、BA.5、BA.2.12.1等亞變種的傳染力不只更強，且症狀可能更嚴重，不會像是普通感冒。
英國當地BA.4、BA.5的確診病例逐漸增加，根據英國《衛報》（The Guardian）報導，感染過BA.1或BA.2不一定能防止感染BA.4或BA.5，倫敦帝國理工學院的研究人員也發現，無論是抗體或T細胞，對Omicron都不會出現強烈的免疫反應，因此確診康復者，很快就會再次感染。
日本東京大學的研究團隊曾於5月底發表一項研究成果，他們發現，Omicron早期亞變種較易感染肺部以外的組織，或許是多數人感染後輕症的原因之一，但Omicron亞變種BA.4、BA.5、以及目前盛行於美國的BA.2.12.1，可能已經進化，變得更易於感染肺部細胞、而非上呼吸道組織，有別於Omicron早期亞變種BA.1、BA.2等，更接近Alpha或Delta等早期變異株。
同時，東京大學的研究數據也指出，BA.4、BA.5、BA.2.12.1在肺臟細胞的複製效率與再生數（reproduction number）都比BA.2更高，且BA.4、BA.5似乎對患者先前感染Omicron時產生的抗體具有抵抗能力，而倉鼠實驗中更進一步發現，感染BA.4、BA.5可能出現更嚴重的症狀。研究人員斷言，Omicron亞變種，特別是BA.4、BA.5，對全球的健康風險可能高於BA.2。
英國里茲大學（Leeds University）病毒專家葛里芬（Stephen Griffin）則強調，病毒看起來正在轉向回到更危險的感染形式，並向下進到肺部，他也否定病毒將成為普通感冒的說法。
報導最後指稱，目前仍沒有足夠研究證實加強劑對亞變體的效用，但依照過往經驗，仍有很大程度能提升免疫，降低住院或死亡的機率，英國也預計於秋季開始，向 65 歲以上長者、醫護人員等高風險族群提供第四劑疫苗，
完整報導請至：Is UK at start of new Covid wave driven by BA.4 and BA.5 subvariants?
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責任編輯／邱劭霽
