蛻變的開始
1980年代開始，台灣書店業發生了劇烈變化。經濟起飛帶動出版榮景，出版量躍昇後，既有流通方式無法滿足讀者的需要，「金石堂書店」遂應運而生。
1982年，「金石堂」旗艦店在台北南區一間鐵工廠舊址改建的大廈地下層開幕，從日本取經回來的經營方式，譬如空間寬敞、光線明亮，裝潢時尚，多種類別陳列（除了內容，還按作家、出版社分類擺設），讓讀者迅速找到自己所需要的書籍。平台只擺「新到書籍」，更一掃以往「平台專賣廉價風漬書」的傳統，甚至連排隊結帳，櫃台收銀機的噠噠聲，都讓人有著「現代化」的感覺。於是讀者如織，熱鬧紅火。等到該店勢如破竹，接連開出分店，並推出「暢銷排行榜」之後，台灣書店的現代化（商業化）蛻變，幾乎也就完成了。
金石堂鼎盛風光大約10多年，它的出現，帶動台北書店的陳列擺設，乃至裝潢設計，書店不再僅是四面立滿書櫃，將書塞滿就行了。而是需要思索讀者所需，規劃動線，讓讀者迅速買到他所要的書籍，更要主動推介，用盡各種軟性手法，從大的海報到小的DM；從特價折扣到年節促銷，無時無刻都要找出不同名目，積極販賣新書（產品），為自己也為出版社創造更大的利潤。
此時的臺北文青，若要逛書店，重慶南路猶是首選，先到金石堂站前店翻翻看看新書，重慶南路從頭逛到尾，商務印書館「人人文庫」、中華書局「傳記之家」、世界書局「中國學術名著」、三民書局「滄海／三民叢刊」俱有可觀，最吸引人的則還是沿路書報攤所偷偷販賣的各種地下禁書，從黃到紅，從PLAYBOY、PENTHOUSE、黨外雜誌到三十年代「陷匪」作家作品，摸熟門路，自有得買。一上午若嫌收穫還不夠，搭上6路公車，直抵光華商場，4、50攤舊書舖子讓你逛到飽足，歸家時，只怕又要被碎碎念：「哎呀，怎麼又買了這麼多書啊？！」
啊，誠品！
賣書是一種商業行為，固然沒錯，但假如一切商業化，一如昔時的「雜貨店」進化成「便利商店」之後，美則美耳，方便則方便耳，許多人卻不免也要嚷嚷，似乎某種人情之美也跟著消逝了。昔時進店買書，還能跟老闆聊聊文學，講講作家，可便利商店裡一切講究效率，買一本書從頭到尾，一句話不說是常態，想多講兩句則未必有人搭得上話。
於是又有「誠品書店」的登場。
「誠品」如今已成為一個傳奇。這家書店，不僅屬於台灣，更是所有華人之光。以中文寫作的日本作家新井一二三便曾寫道：「我曾經有一次認真考慮搬到台北，為的是一家誠品書店。我坐在東京的書房裡，想像台北有家誠品書店，感覺猶如奇蹟一樣。」說是傳奇，還真是傳奇，前兩年某個週末之夜，有事到誠品敦南店約會，只見一部遊覽車拉來一車香港觀光客，導遊手拿小旗，不停叮嚀：「一個小時後開車，千萬別忘了！」男女遊客興致勃勃直往店裡衝。書店而能成為觀光景點，想想紐約曾有過的「高譚書店」（Gotham Book Mart），今時舊金山的「城市之光」（City Lights Bookstore）、巴黎的「莎士比亞書店」(Shakespeare and Company)，台北人大約也可抬頭挺胸，昂首闊步了。
