我曾經在大學裡的鳥類相關講座當過兼任講師。在那種時候，我通常會為了了解狀況而問學生：「你們知道哪些鳥類？」雖然他們並不會像小學生一樣舉手回答，不過只要我列舉出像是「麻雀？燕子？烏鴉？鴿子？」般的鳥名時，他們就會「嗯嗯」的點頭回應。啊啊，真是老實啊，就這樣直接掉進我的陷阱裡。於是我會邊露出獰笑邊這樣說下去。
「對，差不多就是這樣。話說回來，沒有名叫烏鴉的鳥。也沒有稱為鴿子的鳥。」
當然這只不過是文字遊戲。但是在生物學上並沒有「烏鴉」這個物種，全都是像些「短嘴鴉（Corvus brachyrhynchos）」、「細嘴烏鴉（Corvus enca）」、「非洲白頸鴉（Corvus albus）」等的「○○鴉」。這是跟「燕子」、「麻雀」最大的不同。因為在日本的燕子是指Hirundo rustica（家燕）這個物種，麻雀則是指Passer montanus 這個物種的標準和名。比較麻煩的是「燕子」有時是指燕科的所有鳥類，有時卻是指「雖然是燕科，卻不知道是哪個種」，於是賞鳥者會說「不是金腰燕也不是灰沙燕，而是家燕」。不過在日文中為了要分清楚，還會稱家燕為「普通燕子」。否則就會發生還在討論「啊，燕子！」「什麼燕子？」「不是，就是燕子啊。欸，不是金腰，就是普通的那種名字前面什麼別的描述也沒有的燕子」時，鳥已經飛到不知道哪裡去了的狀況。
以烏鴉來說，並沒有「普通烏鴉」這種鳥。萬一不小心在烏鴉研究者前面脫口說出「啊，烏鴉！」的話，一定會被追問：「什麼烏鴉？粗的（巨嘴）？細的（小嘴）？」沒錯，在附近出沒的烏鴉，其實不只一種。
雖然沒有一個名為烏鴉的物種，不過烏鴉的同類卻出乎意料的多。從分類上來看，在鳥類的雀形目鴉科鴉屬中，有四十種左右是「長得一副烏鴉樣」的烏鴉。雀形目？牠們跟麻雀是親戚？你可能會感到疑惑，但是全世界一萬種左右的鳥類當中有六千多種是屬於雀形目，所以不用太在意這件事情。看到鳥只要說牠是雀形目，答對的機率可是在二分之一以上呢。
鴉屬以外的鴉科鳥類有七十多種。含在這裡面的鳥類有松鴉、喜鵲、紅嘴藍鵲等。台灣國鳥台灣藍鵲（全身為鈷藍色，喙部跟腳是紅色）、在關東常見的灰喜鵲、分布於高山帶的星鴉也都包含在這之中。
鴉科鳥類除了南極與紐西蘭以外，全世界都有分布（聽說紐西蘭不知道為什麼有禿鼻鴉，不過那應該是歐洲人帶進去的）。只不過在南美洲雖然有絨冠藍鴉（Cyanocorax chrysops）或是白喉鵲鴉（Calocitta formosa），但是鴉科的形象略顯淡薄。在鴉屬中一眼就看得出來是烏鴉親戚的鳥類，在南美洲是完全沒有的。在南美占據烏鴉棲位的是黑美洲鷲（Coragyps atratus）或紅頭美洲鷲（Cathartes aura）。我聽在祕魯研究考古學的同事說，這些鳥在那邊郊外的垃圾場很常見，似乎被稱為Gajinaso（山裡的雞）等等。雖然並不清楚沒有烏鴉的理由，但是可以亂猜可能是當牠們從鴉類的故鄉大洋洲分散出來抵達南美的時候，已經沒有烏鴉的容身之處了（但這也無法說明紐西蘭為什麼沒有烏鴉）。
除此以外的場所，不管是維也納的宮殿、凡爾賽宮的庭園、孟買的街道上、喜馬拉雅的山中、非洲的乾草原、洛磯山脈、猶他州沙漠的漢堡店後面、緬因州的森林、菲律賓或馬來西亞的叢林、澳洲的大平原、京都和東京，全部都是烏鴉的住處。
作者介紹｜松原始Matsubara Hajime
一九六九年出生於奈良縣。京都大學理學部畢業，同大學院理學研究科博士班結業。專長是動物行為學。自二○○七年起在東京大學總合研究博物館工作。研究主題是烏鴉的行為與演化。為烏鴉燃燒、為烏鴉著迷的一代烏鴉癡。
相關著作：《和烏鴉在一起：鳥類觀察學習手帳》《都市裡的動物行為學：烏鴉的教科書》
本文經授權轉載自貓頭鷹《都市裡的動物行為學：烏鴉的教科書》。（原標題：沒有叫做烏鴉的鳥）
責任編輯／李艾庭
