前陣子台灣掀起一波白飯之亂，大學生在熱炒店吃不到免費白飯而給予店家一星負評引發的台灣媒體熱議話題。這讓我想起幾天前聽了一場台灣民眾黨柯文哲主席的演講，提到了「白飯理論」這是很有趣的論點，沒想到除了施政跟醫學，柯主席對於商業經營也是很有想法，原則上白飯理論是在講，餐廳都會賣白飯，一碗5元10元甚至免費，賣白飯不會賺錢，但餐廳不賣白飯，菜餚料理賣不出去，因此白飯對於餐廳有其特殊定位在。
柯主席還是用他擅長的醫學領域來敘說白飯理論，一家區域醫院通常都會有神經外科，但是神經外科不會賺錢，醫師的薪水超過來看診的顧客付費，但是，如果沒有神經外科，車禍的病患就會轉診無法送過來，有神經外科，就可以用骨科的付費來賺錢，醫學我是不太懂，無法核實，但邏輯原則上相同。
白飯的獨特商業定位–你也許不會被它吸引、但就是不能沒有它！
我原本想要用「帶路雞」來類比這件事情，但仔細思考後，認為其中還是有一些根本性的微妙差異，「帶路雞」是指顧客被這個商品吸引過來，進而購買其他商品，因此帶路雞或許會不賺錢，但其他商品賣出去就會賺錢。「白飯」比較微妙的是，顧客或許不會被這個商品吸引上門，但沒有顧客就會降低消費體驗，甚至不會上門。當然還有例外，飯很好吃的熱炒店、毛豆很好吃的日料、辣椒很好吃的麵攤，冬瓜茶很好喝的小吃攤，市場上還是有這樣的商模的。
每一個產業都有自己的白飯，如何運用是關鍵
所以，每一個銷售通路，都應該去想一想，自己的那一鍋「白飯」是什麼？如何確保白飯能夠合理的正常運作。我想到一個很有趣的故事。前兩天，有一個朋友跟我分享他去某連鎖咖啡廳的極度負面消費體驗，該咖啡廳在相當熱門的公車站牌附近，很多上下班的人都會過去買一杯咖啡，也很多人坐在裡面洽公會談，然而，近期該咖啡廳關閉了廁所，不提供給顧客廁所，只提供給員工使用，這導致了我朋友知道後，決定再也不去該咖啡廳，轉而到隔壁的星巴克。
廁所為什麼是咖啡廳的白飯？
我們以咖啡廳的本質來說，咖啡本身就相對利尿，先不講醫學，至少他是液體，再來，會在店內喝咖啡洽公面談的，或者讀書，在咖啡廳的時數通常偏長，雖然業者不會喜歡顧客在店裡坐太久，但這就是咖啡廳的特性，再來，該店在交通要道，買一杯咖啡準備搭車的客人，可能接下來要搭一段時間的車，會有先如廁的需求。因此，廁所確實是咖啡廳很重要的白飯。
而為什麼咖啡廳明明有廁所卻有不開放呢，首先，有廁所很重要，最基本的就是員工會需要，現在員工難請，請務必照顧好員工，要走一大段路才能上廁所，回來還要被問為什麼上這麼久，員工難留。再來，剛剛也提到了，業者不喜歡顧客待太久，點一杯咖啡60元坐一個下午，坪效很可怕，再來該店在交通要道，一定很多不消費的客人會來用免費廁所，再來，開放廁所會增加人力成本，要派人打掃，廁所髒還有可能造成顧客抱怨。因此，店家不提供廁所給顧客有無數個合理的理由。
