世界貿易組織（WTO）2022年統計發現，中國是世界最大的榴槤消費國，進口量占全球消費82％，幾乎全世界所有榴槤都被外銷至中國。然而，此現象卻也重創榴槤出口國家，例如泰國、馬來西亞、越南等地，當地人恐怕再也吃不到便宜又好吃的榴槤。
綜合外媒報導，中國近年對榴槤需求大增，將東南亞的榴槤出口量盡數包辦，2023年吃下價值高達67億美元（約新台幣2188億元）的榴槤出口量，比2017年5.5億美元（約新台幣179億元）多出逾12倍。
身為榴槤出口大戶的泰國、馬來西亞、越南等地也因此大發榴槤財，榴槤產業業者成為百萬富翁，不只泰國榴槤種植面積在近10年來翻倍；還有越南當地農民砍掉咖啡樹，決定改種植榴槤；馬來西亞則打算將山區叢林夷為平地來做為榴槤園，好應付中國的大量市場需求。
榴槤究竟有多好賺？報導指出，過往一顆榴槤約10美元（約新台幣323元）到幾百美元不等，但近10年卻因為中國需求暴增，導致榴槤價格暴漲15倍，榴槤成了出口專用的高級水果，當地消費者逐漸淪為吃不起的境地。
榴槤大量外銷中國也帶來許多問題，包括未來榴槤價格持續翻漲，當地居民逐漸吃不起榴槤；以及為了生產更多榴槤，勢必要犧牲其他農產品或土地，等同於整個在地產業鏈都要因此遭受影響。
國際貿易專家亞特（Aat Pisanwanich）針對此議題表示，中國除了購買榴槤，還投資泰國榴槤事業，目前已經掌控泰國70％的榴槤批發和物流業務，長遠來看，泰國自己的榴槤批發公司「可能在不久的將來消失」。
