Toyota 與 Joby Aviation 近日於日本靜岡縣的 Toyoa 東富士技術中心舉行活動,包括 Toyota 集團會長豐田章男和 Joby 創辦人兼執行長 JoeBen Bevirt 均出席。在活動中,Toyota 合作夥伴 Joby Aviation 展示了其最新的電動垂直起降 (eVTOL) 空中計程車。
Toyota 在企業轉型為移動服務公司的過程當中,與 Joby Aviation 等新創公司展開合作。Joby Aviation 執行長 JoeBen Bevirt 期望能大幅降低碳足跡,也期待有朝一日人們無需再為交通堵塞而煩惱,能夠擁有更多與重要的人和事相處的時光。豐田章男會長也希望將移動的自由帶給全人類。本次的合作已歷經 7 年,結合 Joby Aviation 對於空中移動領域的構想,與 Toyota 在生產流程和技術開發方面的專業,促成了 Joby Aviation 在日本首度展示空中計程車實際飛行。
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Toyota 表示,自該廠成立以來,便致力於實現人人都能自由移動的社會。近百年前,Toyota 集團創辦人豐田佐吉曾鼓勵開發具備足夠性能的儲能電池,甚至提出跨越太平洋飛行的願景,成為 Toyota 挑戰空中移動的動力。Toyota 汽車創辦人豐田喜一郎也曾涉足航空業,嘗試製造直升機與飛機零件。二戰後,豐田章一郎博士在東富士技術中心更與美國公司共同開發了世界首款電子控制的活塞式飛機引擎,可說是 Toyota 進軍空中移動的濫觴。如今,電池則成為 eVTOL 的動力來源,延續了豐田佐吉的夢想。
Toyota 董事兼執行副總裁中嶋裕樹表示,空中移動有望改變人們對距離與時間的認知,並開啟新的交通方式選項。Toyota 承諾將深化與 Joby Aviation 的合作。