高雄市長韓國瑜今（15）日正式向市府請假，之後將以國民黨總統參選人身份，展開一系列全台「土地學習傾聽之旅」，希望藉由關懷、學習與傾聽，真正達到苦民所苦，讓政治還歸於民。此外，民進黨高雄市議員共同召開「高雄市歷史性的恥辱」記者會，針對韓國瑜宣布請假三個月拚總統大選，痛批韓國瑜違背與高雄市民的承諾。
韓國瑜競選辦公室(簡稱韓競辦)表示，韓國瑜去年當選高雄市長後，一上任就必須面對3300億的負債、和發展停滯不前的港都，儘管市府團隊全力以赴，讓市民在短時間內，就對路平、治水成效有感，但韓市長也發現，中央無法行政中立，因為黨派不同就不給高雄補助、政策刁難。
韓競辦也說，加上民進黨執政三年多「失政」不斷，不論是兩岸關係日漸緊張、無力阻擋雪崩式斷交、縱容肥貓寄生國企、用全民納稅錢搞酬庸等等，恣意妄為的行徑，造成全國人民人心惶惶，青年對未來更加惶恐無助，也讓「亡國感」一詞開始瀰漫社會。
韓競辦指出，韓國瑜一心熱愛中華民國，「為了中華民國，不惜粉身碎骨」，對於台灣2358萬同胞的未來、以及對高雄市民的責任，韓國瑜絕對奮戰到底。而為了不利用市府的行政資源來行選舉之實，韓國瑜也在依法情況下按照程序請假。
韓競辦表示，韓國瑜在請假之後，將展開全台環島的改變之旅，其中涵括了關懷、學習與傾聽三大面向：關懷弱勢族群、產業創新學習與傾聽基層民意。韓國瑜將藉由拜訪全國各地的新朋舊友，匯聚台澎金馬的正能量與新動力，並將之轉化為改變中華民國的政見與力量，希望能夠帶領國家再次向上提升。
全心全力投入總統大選 準備《從南方出發》演講稿
韓國瑜結束市政會議後，韓率市府團隊在鳳山行政中心的戶外中庭，向市民朋友正式宣布，「開始全心全力投入總統大選」，在場加油、支持不間斷，還有市民舉牌「從高雄出發、為台灣而戰」；最後領唱軍歌《我現在要出征》，象徵他從南方出發正式啟動。
韓國瑜特別準備一篇《從南方出發》演講稿，作為他正式宣布投入總統選舉的出征檄文，他強調，這是希望的新開始，大家的勇氣溫暖也感染了台灣的其他地方，他去參選總統，並不是放棄對高雄的承諾，而是要把高雄的溫暖希望和勇氣，這種團結奮鬥的精神，帶到全台灣，「用南方的重建台灣榮光」。
民進黨市議員批：韓國瑜違背承諾
另外，民進黨高雄市議員康裕成、邱俊憲、簡煥宗、李柏毅、何權峰、陳慧文、高閔琳，共同召開「高雄市歷史性的恥辱」記者會，針對韓國瑜宣布請假三個月拚總統大選，痛批韓國瑜違背與高雄市民的承諾，是「5恥市長」。
