《紐約時報》報導，中國農業科技公司為了節省育種的成本與時間，屢次竊取美國同業的專利種子。（美聯社）
中國企業仿冒、抄襲成風，時尚精品、航太技術、油墨塗料、金融數據等商業機密，皆是中國間諜兢兢業業的領域。《紐約時報》4日報導，中國農業科技公司為了提升落後的育種技術，不惜盜取美國專利種子，劣行日益頻繁且明目張膽。
2013年12月分屬中國大北農集團、金色農華種業科技公司的6名員工，因涉嫌竊盜孟山都（Monsanto）、杜邦先鋒種子（Pioneer Hi-Bred）等公司的專利種子，遭美國聯邦調查局（FBI）起訴，被告包括金色農華執行長李邵明。
金色農華與母公司大北農集團，都是中國名氣響亮的農業科技公司。大北農集團創辦人邵根夥去年9月還曾親自向中共總書記習近平等領導人，匯報集團研發成果，諷刺的是，部分成果就可能來自侵佔他人專利。
瓜田李下 人贓俱獲
FBI資料顯示，2011年5月杜邦（DuPont）公司位於愛荷華州中西部的研發基地，發現前述企業莫姓與王姓2名員工，在育種的玉米田刨挖植株，杜邦員工上前詢問身分時，兩人謊稱是州立大學員工到附近開會，趁機開溜。FBI獲報後布線跟監超過一年，將其同夥一網打盡。
這些大多擁有美國居留權或公民身分的中國嫌犯，走訪孟山都、杜邦先鋒種子、LG Seed等種子公司的實驗農場，竊取作物種子，藏匿在伊利諾州購置的實驗農地，調查人員搜出至少44包玉米種子。
差不多同一時間，FBI破獲另一宗類似竊案，美國農業部的中國基因學家與生技公司Ventria的中國育種員，聯手將具有醫藥成分的專利水稻種子，私下轉給中國農業科學院與穀物研究所人員。中方人員2013年返國出境前，行李箱被查獲竊佔的專利種子。
用偷的最省！
前述兩樁案件遭盜取的種子都是「自交系種子」（inbreds），需要5到8年時間才能完成培育，成本高達4000萬美元（約新台幣12.2億元）。但若取得其他公司培育出來的種子進行雜交培育，就可以節省大量時間跟成本，這也是這類竊案最令人不齒之處。
中國擁有豐沛的人力物力，育種技術卻進展有限，主因還是研究機構與產銷企業合作成效太差，持有育種技術的國立大學與研究機構，和民間企業溝通不良，規規矩矩合作緩不濟急，因此許多中國業者寧可竊取種子。
美國羅格斯（Rutgers University）大學農糧資源教授普瑞（Carl E. Pray）說：「比起中國自己培育出來的種子，先鋒公司培育的穀物品種好很多，就算是在國內市場競爭，雙方基礎就有落差，遑論全球市場的競爭。」若中國政府持續推動育種技術的「創新研發」，業界鋌而走險的作法恐怕只會有增無減。
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