第二階段:加拿大司法部長決定是否移交
一旦法官認定,如果孟晚舟在加拿大審判,其涉嫌罪行可導致一年以上的監禁,將發佈拘押令(order for committal)。之後案件轉交給司法部長,由其決定是否最終引渡。如果成功引渡, 孟晚舟將在美國受審。哈里頓說,最關鍵的決定在於加拿大的司法部長。不同於此前的司法程序,加拿大司法部長在審理引渡時會有「更廣泛的考慮」。
司法部長將參考美加引渡條約的條款和加拿大《引渡法》的立法要求,來確定引渡後是否會對引渡人產生不公正的處理,或案件是否將會因外界因素承受壓力。其還會考慮保障公平審判權利的加拿大《權利與自由憲章》(Charter of Rights and Freedoms),以最終確定是否執行引渡。
在聆訊的司法程序和司法部長審理階段,孟晚舟均有機會上訴。哈里頓說,在引渡之前窮盡各種法庭程序並不罕見,而上訴亦將拉長整個審理時間。
中國一直要求加拿大釋放孟晚舟。3月2日,在加拿大司法部簽發聆訊授權之後,中國駐加拿大使館發言人發表演說,對簽發行為表示「強烈不滿和堅決反對」,認為事件呈現出「明顯的政治干預」。
發言人說,「孟晚舟案不是一起簡單的司法案件,而是對一家中國高科技企業的政治迫害。」
哈里頓認為,孟晚舟的律師的確可能用政治迫害的觀點反駁指控。但只有在加拿大司法部長的審理階段才有可能發揮作用。而政治因素也可能令案件在此階段承受壓力。
兩案交錯,美加合力決定華為命運
引渡程序進行的同時,另一單涉及華為的案件剛告一段落。兩件案件的時空交織,令華為備受關注。
美國政府控告華為子公司竊取美國電信公司T-Mobile商業機密。起訴書提及,華為在2012年至2014年期間竊取T-Mobile用於測試智能手機耐久性的技術。
2月28日,該案在美國西雅圖西區法院進行答辯程序。華為否認全部控罪。法院判定,案件將在明年3月2日正式審訊。
哈里頓認為該案件不會影響美國向加拿大提出的引渡孟晚舟的決定,除非美國決定撤銷對孟晚舟的起訴。她說,無法預料美國將在未來做出什麼決定,也許到案件審訊之時情況有所變化。
美國金理德律師事務所合伙人王昶對BBC中文說,從目前的情況來看,美國撤除引渡要求的機率為零,原因在於「美國保守派中的極右勢力在現政府中主導對華政策,其主要幹將均對中國採取強硬態度。」
在宣佈對華為及孟晚舟的指控時,美國聯邦調查局局長克里斯托弗·雷(Christopher Wray)稱,華為無視美國法律及國際商業準則。「華為這樣的公司對我們的經濟和國家安全都構成威脅,」他說。
克里斯托弗·雷是美國新任司法部長巴爾(William Barr)的部下。據王昶觀察,巴爾對華態度非常強硬,認為中國對美國的威脅高於直接干涉美國政治和選舉的俄羅斯。
他提到近日美國極右勢力舉行的保守派政治行動大會(Conservative Political Action Conference),認為會上已經達成共識,「淡化或忽視俄羅斯對美國的威脅,強調中國威脅論。」
王昶認為,在這樣的基本策略指導下,川普政府將繼續在美國境內抓捕中國間諜,同時在全世界範圍內打壓可能對美國國家安全和商業利益造成危害或構成挑戰的中國公司。
「現政府在打壓像華為這樣的公司上不會手軟,不會後退」,王昶說。
雖然美國撤銷對華為的指控和引渡要求的可能性微乎其微,但王昶認為,「仍有不確定因素可能改變一切」。不確定因素包括美國國內政治和川普政府對華政策集團可能發生的突變。