南韓統計廳2月27日發表最新人口統計數據,南韓去年共有32萬6900名新生兒,比2017年的35萬7800名減少了8.6%。總出生率僅剩0.98,創下歷史新低。統計廳表示,經濟合作與發展組織(OECD)成員國的平均生育率為1.68(2016年),除了南韓以外,沒有任何一國生育率低於1。《韓民族新聞》稱,只有台灣(非OECD成員國)的生育率在2010年曾降到0.9。
總生育率(或稱生育率)是指15至49歲的女性平均生育子女數的預期值。若要維持當前人口水平,總出生率至少應達到2.1。南韓的生育率在1970年還有4.53,但1984年首次降低到1字頭(1.74),2001年降為1.31。2002年,南韓的生育率跌破1.3(僅有1.18),正式進入了所謂的「超低生育社會」。雖然各界呼籲重視少子化現象,但南韓的生育率在2017年以1.05刷下新低,2018年終於跌破1.0。
南韓總人口8年內開始減少
《韓民族新聞》稱,南韓的生育率今後可能繼續在低檔徘徊,因此總人口減少的時間也將加快。過去南韓以「2015年人口住宅總調查」為基礎(生育率1.12)進行的《未來人口推算》顯示,在低水平人口方案(總生育率1.12)中,南韓總人口將在2027年達到最高點。但如今南韓生育率連1也守不住,總人口開始減少的時間絕對會提前。
南韓媒體分析,總生育率下降的原因包括結婚人數大幅減少。從1980年開始每年維持30~40萬對的新人數量,從2016年開始下降到了20萬左右。而且2016年(減少7%)和2017年(減少6.1%)都大幅滑落,2018年也減少了25.77萬對(少了2.6%);第二,育齡女性人口正在減少,光是去年與前年相比就減少了1.7%,合計為1231萬2千名。特別是核心生育年齡段的30~34歲女性人口減少了5%;第三,平均生育年齡提高,去年平均生育年齡為32.8歲,上升了0.2歲。25到29歲的生育率(41%)首次落後35到39歲46.1%。