民進黨籍前台灣行政院長賴清德星期一（18日）登記參選民進黨總統初選，成為民進黨黨內第一個公開挑戰有意連任的蔡英文總統的人，這個動作不僅引起台灣政壇震撼，北京、華盛頓如何看待自稱為「台獨政治工作者」賴清德的參選也令人注意。
前美國在台協會主席卜睿哲（Richard Bush）對美國之音表示，由於台灣深綠人士對蔡英文的不滿，賴清德決定投入選舉「並不令人十分意外」，而且賴清德也的確做出過一些暗示。
不過卜睿哲說，由於民進黨內外情勢一直在動態發展，他現在難以預測此事的發展，對於美國政府會如何看待賴清德的參選，他的預期是美國會持「保留」（reserved）態度，因為現在沒有人能知道賴清德是否會成為總統候選人。
美國密西根大學政治研究所博士候選人、台灣政治博客「菜市場政治學」共同編輯陳方隅在接受美國之音採訪時說，如果北京以為賴清德參選將造成民進黨分裂而對其有利，那將是「打錯算盤」。
陳方隅說，賴清德參選對民進黨而言「是好事」，因為現在台灣內部「媒體聲量整個都在深化韓國瑜」，賴清德參選可以讓焦點更平衡，讓人們對各種政治主張有更好的討論，也更可以去對比國民黨的政策，所以他並不擔憂賴清德登記初選會造成民進黨分裂，因為過去民進黨在幾次總統大選中都是由初選來決定人選，儘管黨內有派系，但大選時「從來沒有分裂過。」
至於賴清德為何公開挑戰蔡英文，陳方隅認為，賴清德的優勢明確，無論是民調或黨員支持度他都有很高的贏面，而蔡英文上任以來在重大政治議題上「沒有處理好反對的聲音」 ，的確有其不足之處，黨內對她的領導模式也有諸多不滿，去年地方選舉民進黨大敗，各方勢力就會想要推出自己支持的人選，而與此同時，台灣的保守派卻「大集結」，中國又在網絡和宣傳方面「推波助瀾」，導致蔡政府的滿意度非常低。
不過陳方隅也提醒說，蔡英文一直到去年底時的支持度都很低，只有一成多，但自今年一月對習近平「一國兩制」講話的強硬回應後，兩個月來她的支持度已上升至3成左右，「這個止跌回升的速度很驚人」，值得注意。
賴清德曾經多次自稱自己是「台獨政治工作者」，這種「傾獨」立場是否讓美國擔憂、北京防堵？
陳方隅認為，賴清德的「傾獨」其實是「錯誤的標籤」，他的立場一直都是民進黨長期以來的立場，那就是「台灣已經是主權獨立的國家，不需宣布獨立」，這個說法在包括「台灣國家安全調查」命題：中華民國是主權獨立的國家，它現在的名稱叫做台灣等各項民調中，一直都得到七成以上台灣民眾的認同，在這個立場上蔡英文與賴清德並沒有什麼不同。
