在肯亞Mwaluganje大象保護區裡,一夥工人頂著高溫從面前一方水窪中篩出一層又一層的纖維薄膜,這個步驟在東方稱為「蕩料入簾」,唯一不同的是這夥人手中的紙漿是用大象的排泄物作為原料,做出來的成品稱為「象糞紙」。
Making paper from elephant dung https://t.co/ru532ffFaY
— BBC News (World) (@BBCWorld) 2016年5月5日
高溫殺菌除異味
象糞紙顧名思義是用大象排泄物做成的再生紙,因為是利用大象消化過的自然纖維,加上經過高溫殺菌,做出來的成品與樹漿紙品質一般無二,更不會有令人擔心的異味。
#DidYouKnow elephant dung makes amazingly beautiful paper? An elephant poops about 115 sheets of paper per day pic.twitter.com/SsBGtPGt21
— L. Meadow (@Meadow337) 2016年4月23日
根據《英國廣播公司》報導,肯亞政府從1994年決議發展象糞紙,20年下來已經成為當地十分成熟的產業,光是東非蒙巴薩市(Mombasa)周邊就有17家造紙工廠,不但為肯亞政府帶來可觀稅收,更為當地居民開創工作機會。
Give the gift of Poo Poo Paper this Earth Day. Made from real Elephant Poo. pic.twitter.com/tfMozJZHBD
— USM Bookstore (@USMBookstore) 2016年4月21日
其中一家造紙工廠Nampath Paper的負責人瑪塔諾(Matano)接受採訪時表示,工廠雇用42位當地居民,每年淨利可達23000美元(約74萬新台幣)。
一大陀草球
瑪塔諾表示,象糞並沒有一般人想像的那種臭味,因為大象屬於草食性動物,加上大象本身的消化系統並不好,有60%的草葉沒有辦法被吸收就直接被排出體外,這些排泄物與其說是象糞,還不如說是一大坨草球。
Prague Zoo is now producing paper using elephant poop: https://t.co/BJvjU4GyEQ pic.twitter.com/YMl2yeSQTy
— Expats.cz (@expatscz) 2016年4月11日
另一間造紙工廠Transpaper的負責人穆西亞(Jane Muihia)表示,肯亞當地的象糞紙發展已經十分成熟,他的公司在2015年時產出2809公噸的象糞紙,今年估計可以倍數成長。
肯亞野生動物保護局(Kenya Wildlife Service, KWS)發言人加賽圖(Paul Gathitu)表示,一頭大象每天平均製造50公斤的排泄物,經過加工後可以做成125張A4大小的象糞紙,成本和品質都符合一般水準,甚至有些象糞紙加工後的品質還比樹漿紙好,大幅降低當地對木材的需求,是十分符合環保概念的產品,更為當地帶來超過500個工作機會。
Yup you read it that way. They make paper from the elephant poop. #day3 #wheninthailand pic.twitter.com/jiYDYUTmwK
— Gica Teodoro (@dyikateodoro) 2016年4月11日
原料來源充足
根據KWS統計,肯亞境內共有7000餘頭大象,光是Mwaluganje大象保護區內有就600餘頭,發展象糞紙產業的原料綽綽有餘。
除此之外,肯亞政府也跟當地其他產業結合,從觀光稅收內提撥部分金額,按比例回饋給那些被大象破壞作物的農夫,也藉此鼓勵他們在農閒時協助搜集野生大象的排泄物,轉賣給象糞紙工廠。