而這些父母涉入的詐欺案件,都有一個共同核心人物─加州升學機構「優良大學及職涯網絡」(Edge College & Career Network)及非營利相關組織「全球關鍵基金」(Key Worldwide Foundation)創始人辛格(William Singer)。涉案父母以「捐錢」給基金會的方式,換取辛格以買通造假的方式,幫助孩子進入名牌大學。也就是說,這群家長付錢讓孩子作弊上大學,還能以慈善捐款的名義節稅。
「創造一扇側門,保證學生進名校」
辛格提供的「服務」主要分為兩種:一是藉助各種作弊手段、偽造自傳等申請文件,提高學生的大學入學考試成績;二是賄賂大學體育教練,藉著大多數美國名校對體育生的學科成績要求較低,讓學生以體育生的身分入學。辛格開庭時便直言:「我創造了一扇『側門』,保證這些家庭能進名校。」
辛格與收受40萬美元(約新台幣1234萬元)賄款,幫助學生偽造運動員身分入學的耶魯大學(Yale University)女足隊教練梅瑞迪斯(Rudy Meredith)目前皆已認罪,並轉任檢方的汙點證人。不過遭指控支付50萬美元,換取女兒以划船隊員身分錄取南加大(USC)的羅莉洛林夫婦則尚未認罪,羅莉洛林8日步出法庭時對在外守候的群眾微笑揮手,更遭到輿論猛烈砲轟,直批她毫無悔意:「她以為自己在走紅毯嗎?」
另外,被捲入騙局的耶魯大學與史丹佛大學(Stanford University)皆表示,已經開除了在申請入學時提供偽造資料,藉由詐欺手段錄取的學生。喬治城大學(Georgetown University)及南加大等知名大學也對疑似涉案學生的入學資格展開調查。